汴河是城内最大的河流，于是成了大运河的组成部分，成为了开封漕运的主要渠道。
开封也因河流、桥梁众多，街道不能横竖方整，但也呈井字形布局，苏空青没有延续自唐朝人们就一直使用的坊市分离设计。
而设计成现代开放式，街道两旁商铺林立、项背相望，希望形成了人群熙攘的城市景象。
扩建后皇城基本位于市区的中心位置，而各部衙门则分散于内城，杂处于居民和商铺之间。
这样就将皇城与街坊融为一体，让开封不再是单一的政治中心，而是向政治与商业中心转变，为城市的商贸流通和经济发展创造了前提条件。
另外苏空青在皇城与内城之间，设置一个大型的宫前广场，这在以前人们是难以想象的。而且广场成了朝廷**的重要场所，而苏空青经常要去的政事堂和开封府都建在广场东侧。
而在广场西侧则新建了开封贡院，光考试号舍就有18026间，可容纳一万八千多名考生同时考试，加上附属建筑三百余间，占地超过二十六万平方米。
在贡院旁边又建了一座国宾馆，起名为“天华楼”，用于朝廷接待各国来宾。
在扩建开封府的过程中，苏空青不能说事必躬亲，却也是身体力行。共计征调民工约十万余人，扩建后的开封城，规模比老城增加了近一倍，形成了三重城墙。
最里面的是皇城，中间为内城，最外面的外城周长有四十八里，共计十五座水陆城门，面积达三十四平方公里。
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