北京城入冬之后，天气干冷干冷的，街巷中的那些槐树光秃秃的，让人感到分外的苍凉。
就天气来说，来自大漠的十七岁的风离感觉还好，从南方来的十八岁的苏名瑜则非常不适应。但就平时卖艺的生活来说则正相反，小苏比风离要过得开心的多，因为风离并不会吆喝叫卖，他话很少，笑容也不多，在大漠的几年，他除了接受追杀马贼的任务，就只剩下打猎，根本不习惯面对太多的人。
用王老汉的话说，吆喝是靠脸皮，说到脸皮十个风离也比不上一个小苏厚。就连苏名瑜都有些怀疑，究竟是自己太过活跃，还是风离太过执着他武者的面子。好在王老汉的把式是天桥上的老场子，所以他并不介意身边多一个功夫硬的木头人。反正吆喝叫卖的事情，有小苏在做也就可以了。风离自幼在大漠长大，有一副相马的本领，偶尔出去替京城的马贩子相马，也能赚上不少。
来天桥看表演的观众越来越多，因为这里不仅有苏名瑜翻三百个跟头的节目，还多了个江湖卖艺的传统节目“单刀对花枪”，如今这个节目在苏风二人身上表现出，直把全京城的武馆子弟都吸引了过来。当然随之而来的还有很多比武邀约，由王老汉出面能拒绝的一概拒绝，实在推托不掉的则有苏风二人轮流出手，而比武越多这两个家伙在京城的名气就越大。甚至连李笑天的年华楼都专门请他们去上门表演，人人都说把式王突然时来运转，临老有了发财的命。
但其实，对偌大的北京城来说，他们依然只是小人物。苏名瑜和风离一度也希望就这么等到第二年的武科举，只可惜往往很多时候，北京不遂人愿。
卖艺的场子生意红火，带动了那块角落的人气，隔壁的口技场子也热闹了不少，但却不见口技宋那老头子的笑脸。王老汉说那是因为他有个漂亮闺女的原因，这年头穷人家有个漂亮的女儿可不见得是福气。
丁收皮已派人来送了三次聘礼，要把阿如娶回去做第五房，都被老宋拒绝了。若是下聘礼的是其他大户，或许有人会觉得老宋不识抬举，但丁收皮的前四房媳妇都是非死即疯，他现在看上了阿如，只能让旁观者发出一声叹息。只是除了这一声叹息，没人会再帮上什么。
这一日，丁收皮亲自带着爪牙来的时候，风离和苏名瑜正在表演“单刀对花枪”。今天风离使的是杨家枪，苏名瑜则用传统的八卦刀应对，两个人已拆了六七十招，刀枪扬起的光影让人目不暇接。在一片叫好声中，王老汉皱着眉注视着一旁老宋的口技场。
“前些时候，你说让我多给你几日时间考虑。如今已经过去了五天，老宋啊，你可别给脸不要脸。”丁收皮面容冷漠，缓缓道。
“丁总管啊。您能看上阿如，当然是她的福气。但我家丫头天性顽劣，没见过市面，没念过书。若真的到您府上，那还不知要闹出啥乱子。”老宋低声道。
丁收皮似乎知道他会这么说，居然笑了笑道：“那你的意思就还是不同意？”
老宋护着身后的阿如，赔笑道：“实在是我家丫头配不上您。”
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