“不是可能，而是肯定。”刘辩没打算一次把话全部说完，有些事说穿了就不值钱了，刘辩也想看看孙策是不是真的那么厉害；刘辩装作不在乎地说道：“现在看袁术是不是能打下庐江郡，要是袁术在一年内攻占庐江郡，扬州就是他的；否则，到时候真的很难说，我们就是想增援，隔着袁绍，也是鞭长莫及。”
汉灵帝时期，庐江太守陆康击破了黄穰叛军后，汉灵帝表彰了陆康的功绩，封陆康之孙陆尚为郎中；随后庐江郡就变成了陆康的地盘，刘协称帝后，陆康冒险派遣孝廉去洛阳觐见，被刘协加封忠义将军，也是刘繇在扬州最重要的一个盟友，根据南方传来的消息，袁术军的进展很缓慢。
陈宫意识到了刘辩在担心什么，袁术在刘繇与陆康的夹击下，虽然占优优势，但是进展不会很快；而在袁术北面的袁绍随时能南下寿春，要是没有广陵的陈登与陈国的刘宠，袁术的处境可谓恶劣到家。陈宫双眼发直道：“皇上是认定了……袁绍会背叛我们？”
陈宫确实不敢在这个问题上质疑刘辩，前面的几件事证明，刘辩的战略眼光几乎不亚于手下几个谋主；刘辩无奈道：“我也不希望这样，但是我输不起……只能未雨绸缪，把事情往坏里想。”
陈宫已经熟悉了刘辩的性格，真要是拿不定主意的时候，刘辩一般都是沉默不语；而像眼前这样表现出一副无奈，实际上只是刘辩故作低调，刘辩心里已经确定他自己说的每一个字。陈宫严肃地说：“皇上放心，臣这就开始做准备。”
一天后，长安那边跟着传来消息，汉献帝同意了王允的建议，吕布任职奋武将军，假节，仪比三司，进封温侯，与王允同掌朝政震慑长安，皇甫嵩与李肃分头出击，皇甫嵩顺利打下郿坞，皇杀了董卓的侄子董璜和董家满门，董卓手下的中郎将段煨、徐荣、胡轸、长史刘艾都投效了刘协。
只有董卓的大女婿牛辅还在河东不肯投降，聚拢了十几万董卓的旧部，与长安对峙；李肃在河东，不出意外地被牛辅击败。只是世道险恶，外人看不清楚的地方太多，牛辅就在获胜的当夜，被心腹大将胡赤儿暗杀，等李傕等人察觉，胡赤儿已经带着牛辅的人头去了长安。
胡赤儿在半路上遇到李蒙，只说自己不想附逆，所以杀了牛辅报效朝廷；打死李蒙也不会相信胡赤儿的话，但李蒙什么也没说，甚至都没有抢功的念头，直接派出两百骑兵护送胡赤儿去见吕布。
看见牛辅人头，录尚书事、司徒王允大喜，在大殿上对群臣说：“本来，董卓的那些部下是身不由己，跟随董卓嘛，不得已听从董卓差遣犯错。现在如果突然赦免他们，恐怕反而使他们猜疑恐惧，以为是朝廷的缓兵之计，所以，赦免他们无罪不是上策，还不如让他们承受惩罚。”
群臣大为意外，董卓的嫡系部队战斗力强，而且对董卓最忠心；董卓死后，如何处置河东的大军，是关系王允本人和朝廷的大事。这个问题从董卓死就开始讨论，吕布的意见是把董卓的财物赏赐公卿将校，来收拢人心，王允不准；但是赦免西凉、河东诸将已经形成了共识，可是牛辅一死，王允似乎就改变了态度。
尚书令丁宫对王允说：“现在邺城那边势大，我们要是逼得太紧，很容易引起兵变和混乱，让河东的人马倒向邺城。还不如任命皇甫嵩为河东太守，去安抚军心，对于那些将领既往不咎。”
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