黑点越来越近，没过一会，船身外形已经在望远镜里清晰可辨。在望远镜的视野里，只见在打头的一条船的主桅顶部，挂着一面迎风招展的红旗，上面写着“善艚道总兵官莫”。
“干你老母！是莫观扶！”郑文显恨的咬牙切齿，心知自己大意了。他连忙对林道生道：“通知各船，升锚！”
此时打水的水手们刚把短泊艇推入大海，刚开始拼命的划桨。林道生根本顾不上他们，大叫道：“快升锚！升帆！”
船队的各船上除了之前去暹罗时搭成的两条乌艚船上有几门炮外，其他各船上并没有安装大炮。之前在暹罗的时候，对方还问郑文显要不要买；可见识了北海军武器的他，哪会看得上那些几百斤、上千斤的破铁炮。
这下麻烦了，莫扶观明显就是冲着自己和船来的。此时己方两条乌艚船上的红旗帮众向郑文显这边发来旗语信号，那意思是自己上去挡着，让十条广船赶紧朝东北方向撤退。
郑文显心中计算了一下，此时刮着西南风，己方要是朝东北方向撤退，肯定会和对方迎头撞上。打又打不过，唯一的办法就是先向东跑，仗着己方船新速度快，越过野牛岛（西沙东岛）后一直向北偏东跑，只要能进入外伶仃，离红旗帮的地盘就不远了。
此时甲板上呼喝声不断，郑文显大喝了一声“安静”，等众人都不说话了，他便向望斗里的水手下达命令，让他用旗语通知各船。
各船上负责发送接收旗语的水手都是红旗帮的，郑文显和林道生在这几个月里专门找了二十几个人进行培训，就是为了船队回航时能协调一致。这套旗语他们俩当初也学了三个月才记住。主要原因就是记住26个英文字母费了好大劲。
北海镇的旗语源自另一时空的航海旗语，也就是旗手通过双手各拿一面方旗，旗帜沿对角线分割为红黄两色（陆地上是红白两色），通过不同的指向代表了不同字母和数字，除此以外还有一些短语。
这套方法历史上直到1793年才被法国人利用十字架左右木臂发明出来，所以到目前为止，除了北海镇自己的水手，外人根本看不懂。
郑文显发出的命令是：所有船跟着自己向东走，那两条有炮的乌艚船负责殿后。
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