这些人在盛夏七月到了承德避暑山庄参加庆典，在此期间，各个使团不仅向“大皇帝”各呈贡物，在物产上争奇斗艳，而且也在借机会向满清谋求政治和经济的利益，同时也凭借礼仪、服饰与诗歌，在文化上较长论短。
在欧洲人还没有借助“坚船利炮”真正进入东亚之前，亚洲各国其实已经频繁交往。但是在漫长的十八世纪里，还没有哪一个地方像承德和北京城一样，因为一场祝寿而让各国聚集在一起。
虽然从乾隆四十九年开始，北海镇就不停的给乾隆添堵，把原本“好好的”关外龙兴之地给搅的风云骤起，可乾隆还是凭借良好的身体底子活过了八十岁。
其实在1789年初的时候，乾隆就对和珅等人说自己“既逾古稀，欣开八袠”，摆明了就是要大操大办大庆祝。满清越是一次次的败在北海镇手里，越是要通过一场大寿庆典来遮掩门面。所谓“统御中外，万国输诚。荒服炎徼，莫不倾心向化，效悃来庭。”
无论北海镇是否出现，这都是所谓“前现代”--也就是传统帝国时代的最后一次，也是最盛大的一次朝贡圈盛典。对那些远在欧洲，并不了解满清底细的西洋人而言，这是一个被称为“HighQing”的时代。
不过由于北海镇的出现，还是给这次庆典蒙上了一层阴云。此时扬州的消息已经通过六百里加急被送到了承德，和珅看完后当即扣下，决定不给乾隆添堵。反正漕运没断，扬州没丢，有什么事等过了万寿节再说吧。
但是消息还是纸包不住火，因为江苏巡抚长麟跟和珅的不对付，颙琰和福康安很快也知道了。两人对北海镇公然攻打扬州府衙，劫走数十名囚犯的行为恨得咬牙切齿，又对和珅居然敢隐瞒不报极为愤怒。不过此时和珅挟天津谈判的“胜利”，圣眷正隆，把持朝野上下，所以二人也是无可奈何。
七月初七，蒙藏地区驻京的哲布尊丹巴、噶勒丹锡及其他活佛，以及诺门罕喇嘛，一起到达承德，率先觐见。
两天后的七月初九，土尔扈特汗策凌纳木札勒、杜尔伯特多罗郡王纳旺索诺木、和硕特多罗贝勒德勒克乌巴什，以及阿尔台乌梁海散秩大臣布延德勒克等四人，哈密回王额尔德锡尔，及回部各城的阿奇木伯克等十七人，以及从新疆入境的东正教使团抵达承德，朝见乾隆。
颙琰和福康安在朝觐后的代为接见时，从东正教使团那里听说沙俄的女王将要对北海镇宣战，顿时大喜。他们两人马上找来前来祝寿的喀尔喀蒙古王公商议，又因为颙琰此时管着兵部，便动用印信给定边左副将军和库伦办事大臣下了道密令，于是便有了买卖城以南的一万骑兵。
七月十一日，安南国王阮光平亲自带了多达一百八十多人的庞大贺寿团抵达承德。在这次前来的外国使团中，阮光平是各朝贡国中唯一的国王，还特么是一个明明打败了清军，却来寻求大清册封的国王。
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