1783年初秋，岛国东北陆奥弘前藩。
此时正是天明三年。
从上一年春天开始，关东地区开始了阴雨绵绵的天气；到了初夏，气温依旧寒冷，大部分人还都穿着冬季的棉衣。
一切都似乎预兆着一个不祥的时代即将到来。
利吉和志乃夫妻二人疲惫的走在林间的路上，自从去年冻灾开始，他们就再没吃过正经食物了，平日都是以野菜、树根混合着稗子果腹。
而半年前，弘前藩所属的岩木火山开始大喷发。
火山爆发造成的灾害非常严重，岩浆和一同爆发的泥石流摧毁了山林，山中鸟兽四散惊逃。漫天的火山灰掩埋了农田，土地无法耕种。
村人们等了几十天，向藩中报信的人也派了几次，可除了藩内的官员派了两个手下来查看过之后，就再无下文。
等不到救济，利吉所在的村子里，村民们开始外出逃荒。
可如果都走了，田地怎么办？于是，即便生存艰难日复一日，各家的家中存粮渐渐吃光，有些人还是守在村里等待着。慢慢的，有些被饿死的村民成了留守的村人口中的食物……
利吉两口子不想吃人肉，所以他们只能逃。
他想着或许可以去找京都那边的远亲帮帮忙，虽然已经很多年没有联系了。
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