“老周说，袁野是在街中心被砍的。但打斗发生的位置应该不是那里。所以我就到处找了找。”杜郁非手里拿着一截丝绒串起的小珠，指了指巷口的水塘，“不意外的话，打斗是从这里开始的。”
“这么说凶手身手不弱。”苏月夜将这些细节记录下来。
杜郁非笑道：“能多不错？”
苏月夜用毛笔比划着道：“袁野昨日在比武大会入围六十四强，作为顺天府刑部的代表，已成为风云人物。凶手能正面格杀他，武艺应该很不错。”
如今是宣德三年。乐安之乱后，天下太平了好些日子，今年适逢宣德帝朱瞻基立太子，所以朝廷内外一片喜气洋洋。武林联盟里颇有地位的天涯会，其许多子弟分别隶属于锦衣卫、东厂、军队及刑部，在朝里已是不小的一股势力。而东厂新任督主张顺年，并不像前任金英那样独揽大权，身为元老的楚利典在东厂的威望反而凌驾其上。
一日楚利典选了个宣德帝心情好的时机向其请示，询问能否将武林联盟的天下第一比武大会安排在京师。
爱热闹的皇帝朱瞻基欣然答应了这个请求。于是今年的武林大会被“钦定”在北京，大会的重头戏是天下第一比武大会。宣德帝甚至宣布，全天下所有的武人都可参加比武，最后的胜出者将得到“天下第一高手”的头衔。而皇帝会亲临最后的对决，颁发钦赐金牌。
从四月开始，光海选比武就持续了三个月，最终决出了五百十二名“武者”参加正赛。从海选到正赛引出了一项新的群众活动“赌擂台”，赌的内容分多种，如“赌胜负”、“赌胜负时间”、“赌门派”即第几轮哪个门派入围者多。甚至用剑的赢得多还是用刀的赢，等等花样百出。
从平头百姓到官场大员，简直是全民总动员，从小赌几文到豪赌破产，一时间天下风云涌动，会武的青年武者携剑出征，不会武的赌博下注。锦衣卫里有种传言，说有人对擂台的胜负估得极准，但那神秘人是谁则没人知道。
海选时有不知天高地厚者更放出豪言，若是得了“天下第一”，就要挑战“刀君”梦星辰。还有江湖传言道，梦星辰在两年前紫禁城一战中身受重伤，最近两年蛰伏不出，已不复当年之勇。来自天涯会的卫凝眉和铁衣山庄的夏铁衣，都摆出对“天下第一”势在必得的架势。更有赌坊开出了卫凝眉挑战梦星辰的赌局，卫凝眉的赔率还略占上风。
总之，袁野能进入六十四强，已是极大的荣誉。
内容未完，下一页继续阅读