在等待刘琦从水牢回来的两天里，杜郁非努力和“难友”们打成一片。这个牢里的罪犯分东西两片，西面那片牢房关押的都是准备秋决的犯人，但由于如今又到了冬天，所以所谓秋决也是明年的事了。东面这片，也就是杜郁非所在的，说是重罪牢房，其实关的人很杂，打家劫舍的有，坑蒙拐骗的也有，甚至有一些路面上的疯子被关进来储备着。日后万一有钱人家的子弟入狱，可以用他们做顶包的。东片分甲乙两间牢房，各有三十余人，麻常是甲的老大，甲房和乙房常为了一些小事在放风时发生争斗。
这里也许并非所有人都是含冤入狱，但的确不少都是蹲大狱蹲得稀里糊涂。总体而言，杜郁非见识过地狱般的诏狱，也曾在泉州大牢蹲点，这里绝不算是最糟糕的牢房了。
待到两天后，众囚徒一觉醒来，狱卒带来了面色惨白，露在外面的皮肤都被水泡皱了的青年。麻常很亲切地将其拉到身边问寒问暖，但这个少爷则显得爱理不理，闷头走到一边，很不屑地嘴里骂骂咧咧。
孔杰小声道：“这小少爷，若没有麻老大罩着，早被人打死了。谁管他家是不是冤枉的，这牢里谁不是被冤枉的？”昨日甲乙发生冲突，杜郁非替他扛了好几拳，自那以后他就和杜郁非混得很熟，几乎时时挨在一起。尽管杜郁非很不情愿，但也无可奈何，毕竟牢房就那么大。
杜郁非不禁叹了口气，问道：“麻老大为何对他那么关照？和他爹有旧？”
“这我们就不知道了，有人说……”孔杰声音压得更低，“麻老大还为了刘家找了阴司……”
“阴司是什么？”杜郁非皱起眉头。
但这时牢头开始点人头，所有人被排成几排，刑部牢房的管事挺着大肚子慢慢踱过栅栏，他身后跟着两三个狱卒，其中一个就是姓蔡的牢头。阴司……杜郁非依旧琢磨着这个词。这一天，杜郁非尝试接触过刘琦两次，但那小少爷一副不爱搭理的样子。观其言谈举止，完全就是一纨绔子弟，但回过头想，一个在监狱里一年的人能保持这个态度也着实不易。有人小声告诉杜郁非，刘堂案有部分问题就是出在这刘琦身上，他作为刘堂的小儿子，虽无大恶，但整天惹是生非。最初就是他得罪了锦衣卫。
清官家的不孝子吗？杜郁非叹了口气。后来他又找机会问孔杰什么是阴司，但这次孔杰推说不知，而且整个晚上都对他避之唯恐不及。他悄悄地在狱卒巡夜前，在铁栅栏外摆了两枚石子。
第二天一早，苏月夜前来探视了。苏月夜给自己弄了张很普通的村姑脸，即便如此仍旧在女人稀缺的大牢里引起了骚动。若非苏月夜带来的吃食足以打动麻常，让他替杜郁非清了场子，他们真连说话的空间都没有。
“我只说两件事。”杜郁非用身子挡住别人的视线，压低声音飞快道，“第一，我们要弄明白在牢里的阴司是什么，我怀疑是一个帮派。第二，那个刘琦性格有些怪异，我要知道他更多的事。”
苏月夜点了点头，问道：“袁彬那边有些麻烦，他们抓了五虎断门刀彭家的掌门，那边是彭莹玉一系，各方面都给了他很大的压力。我是否要替你传给他什么消息？”
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