“太美啦！”妻子端木冬离欢快地嚷着，“你快看，看那儿，山顶上那儿，像不像一个孩子和一头小山羊……我记得小的时候我家后苑里就养着山羊呢，很可爱，后来父亲在那里挖了一个大荷塘……再后来，羊也不见了……”
晚霞不仅把天空中奇形怪状的云山烧得橙红一片，还给点缀着皑皑白雪的神狼群峰披上了绚丽的霞帔，远处原野上的雪也改变了颜色，隐隐呈现出一抹让人不安的血色。西圆潭像一块巨大的蓝晶石，霞光下显得更加神秘了。一连好几天，一到傍晚，冬离就要求傅余英松陪着来西极门城楼上看落日。
傅余英松笑着点了点头表示赞许，真就有一块黑色的云像个小男孩的形状，而且正好站在高耸的隆甲峰峰顶，还有一只胳膊抬起来指着南方，但他没有找到小羊在哪。最近冬离的言谈话语间越来越多地提到了“家”或“宋下”等字眼，她想家了。这是在过去的十七年中从未有过的现象。他知道，宋下兵乱的消息已经传到了妻子的耳朵里，只是没有跟自己提及。这对她无异于雪上加霜，她的病情明显加重了。
“那像一棵大树……只有长寿桐会长那么大吧！”冬离继续嚷，“听说长寿桐都是神栽种的，如今全世界也没有几棵了。大概是奶娘说的吧。她是个很老很老的老太婆，府里的人都说他有八九十岁，可身体好的不得了，不知道……”
冬离突然停下来，双手捂住脸，嘤嘤嘤地哭了起来。
傅余英松赶紧蹲下身子，关切地问道：“怎么啦，好好的咋就哭了呢……”
妻子哭着问：“你为什么不告诉我，我一直等着……我撑不下去了……”说着就把脸埋在丈夫的怀里，哭声也跟着变大了。
傅余英松轻轻抚摸着她的头安慰道：“最近你的身子太弱，原本打算等你好一些再告诉你的，你别担心，只是小小的冲突，很快就会没事……”
“我不是在关心他……”冬离抢着说，“我只是……或许只是想那个地方，想起了小时侯……他小时候就顽劣不堪残忍成性，父亲说过迟早会给端木家惹下大祸……他小时候虽然不欺负我，可我就是怕他，我见过他杀小猫，还活剥一只小兔子、把小青蛙往锅里丢……他……”她说不下去了，整个身子都在抖。
傅余英松默默听完，把手轻轻抚在妻子的背上，柔声安慰道：“我知道，我都知道，我已经派人去了，他是一方诸侯，就是圣廷也不能随便把他怎样，放心吧。”
冬离嗫嚅道：“如果可以，能不能留他一条命，哪怕剥夺他的世族身份呢，也让他尝尝普通百姓的苦日子……或许他还能改过自新……”
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