辗转吴霜惊点鬓，关心壁月晶帘。
十年憔悴醒江潭。
无情羞白发，有泪湿青衫。
话说刘邦逃离外黄后，就回到家乡丰邑（今徐州丰县）中阳里。由于半途中断学业，他文不成武不就，又不喜欢下地劳动，常被父亲训斥，说他不如自己的哥哥会经营。乡邻也都认为刘邦没有大志，不能干活，没有收入，但刘邦依然我行我素。
他宽厚仁爱，性格十分开朗，平时不拘小节，喜欢喝酒，好女色，常常到王媪、武负那里去赊酒喝，喝醉了躺倒就睡。刘邦每次去买酒，留在店中畅饮，买酒的人就会增加，售出去的酒达到平常的几倍。武负、王媪看到他身上常有龙出现，觉得这个人很奇怪。
到了年终，这两家就把记帐的简札折断，不再向刘邦讨帐。
然而，刘邦的所作所为却赢得了两个人的欣赏，一个是能拉硬弓的勇士周勃，另一个是以杀狗卖狗肉为生的樊哙。周勃也是篾匠和吹鼓手，因而被人称为“匠虎”。樊哙既然是屠夫，又力大无穷、具有屠虎能耐，因而被乡邻冠以“屠虎”名号。
樊哙还为刘邦提供了泡妞的信息，这个妞名叫曹葭，哥哥曹参在外为秦国做事。由曹参出资、远亲曹无伤出力，二人帮助曹葭在中阳里北面隔沧河相望的北岸曹楼开了一家酒馆。据樊哙所说，这个妞风骚迷人，十里八街的男人们都喜欢她。但是，曹葭八面玲珑，能应付每个人。
刘邦听罢，当即自信满满地同樊哙、周勃前往她的酒馆饮酒。他们从龙雾桥上越过沧河，来到曹氏酒馆，只见曹葭明眸皓齿，性格直爽且颇有些泼辣，略带风骚。于是，刘邦在佳人招待客人发出清脆的欢声笑语中，再望着她惹火的身材，与樊哙、周勃畅饮起来。
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