周培公已经被康熙委派，专门负责南方的情报，听到康熙问起他第一个站了出来：“启禀皇上，以微臣掌握的情报，刘磊似乎很重视修路。他还在民间提出了一个口号，叫做要想富先修路。”
“先修路？恐怕是糊弄百姓的吧。”于成龙却不以为然。
李光地答道：“恐怕不是糊弄百姓的，以微臣之见，修路利于通商，商业繁盛利于工业建设，工业大了便能多收税，这也是新汉帝国强盛之因果。”
“臣以为商本投机之道，不足以为国本，还是少用为妙。”高士奇却不认为商业能对国家有什么好处。
“不，朕以为不能用总是以老眼光看待如今之局势。新汉帝国并非以农立国，却能强盛若斯。朕以为此乃历朝历代所未有之变，若因循守旧不思进取，依旧抱着过去那套想法，定然会一败涂地。”
“只是如今发展商业也不容易。”周培公叹气道：“虽然大臣们嘴上不说，明里暗里却是抵制的。皇上为众臣争利，鼓励他们开办工厂，这些人却犹豫不决不肯出钱。如今除了皇商有几家不大不小的工坊，制作些棉布、皮货、榨油之类的营生，其他却无太大起色。”
“关键是工厂能造的东西太少了，新汉帝国的皇商有诸如肥皂、火柴、雪花膏之类的产品，他们制作的平板玻璃又大又明亮，实在不是我们所能制造。”徐日升在福建住过两年，对那里的情况知之甚想，当即开口提醒道。
康熙摸了摸下巴，看向了徐日升：“徐爱卿，你看能不能再弄些出来？最好把那些肥皂、火柴的配方都偷出来，我们也造大大的工厂。”
旁边的周培公摇摇头：“恐怕不行，自从上次徐大人来归，那边的监察严格了许多。同文馆的西洋人都被禁足，根本无法在城内闲逛，更不能进入那些机密之地。据说刘磊还借此向教廷提出抗议，声称若有人敢在新汉帝国借传教开展间谍活动，所有境内教士全部处以极刑。”
这句话听得南怀仁和徐日升脸色一白，他们来华夏的目的就是为了传教，而上次他们联络耶稣会势力，挑动西班牙和葡萄牙对刘磊宣战，显然已经惹怒了他。如今对方已经表明了态度，根本不许天主教在南方活动，情况就更加恶劣了。
见到两人的脸色，康熙当然知道他们的想法，当即清咳两声道：“两位爱卿不必心忧，朕已经决定在大清国内开放传教，凡是天主教士皆可自由传教，各地衙门不得干扰。”
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