荷衣兮蕙带，儵而来兮忽而逝。
夕宿兮帝郊，君谁须兮云之际？
“一”
年关最后一日，园子里又来了一位新人。
正是最冷的时节，胭脂抱着小暖炉怯生生地躲在苓娘后面，听她说：“这是丹阳来的小子，叫宵元。你们往后要与他和睦相处。”
少年站在榕树下，面容清贵儒雅，身影亭亭。听苓娘说，他是相爷从丹阳救下，放到园子里休养的。这些年相爷走南闯北，往这里带了不少人，园子里所有人，都受过相爷的救命之恩。
苓娘走了后，胭脂躲在走廊的红漆柱子后面，看他从腰间取下一支玉笛，对着这冰天雪地吹奏，曲声婉转悠长。
忽然，曲声戛然而止，胭脂身形一僵，看到宵元目光投向自己，他先是皱眉，尔后慢慢舒展开来：“你过来。”
胭脂犹豫着走过去，他将玉笛收入腰间，慢条斯理地开口：“叫什么？”
“胭脂。”她赶紧接口。
“几岁了？”宵元继续问。她沉默了半晌后，道：“苓娘说，再过三个月就是胭脂的七岁生辰。”
“七岁？”宵元语气古怪地重复念了一遍，胭脂披着浅红色鹿裘，脸色红润动人，小小一只，雪白一团，很是惹人怜爱的模样。
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