李成梁已经进京述职一个多月了，自打刚到北京时来了一封平安信，便再无任何音讯了。
暂停在抚顺的李如桢日日徘徊不定，心神不宁，进京打探的侍从们挨个儿回来报说：“老爷在京里的公馆内整日闭门不见客，里头谁也不知道什么状况。”
李如桢怕父亲吃了京控，而被眼线盯死，便决定亲赴一趟京师重地。
这日，方打点好进京仪礼，门上人便送上书信，并说：“是打北京来的。”
李如桢急拆开来看，见是数行蝇头小楷，为首写的是：
为父安：
“督辽数载，为父深感天下之事瞬息万变，谁奈朝廷之事亦然，帝心甚然。前定肃边之策，屡遭朝臣非议，风口浪尖皆涌向为父一人。时局芜杂，且帝遇疾，心志难专朝政。南疆用兵，匪患不绝，一切用度，皆以倍计，故辽东不宜再兴事端。甚记、甚记。”
李如桢收好书信，接着，门人进来禀曰：“三公子，门外一女真人求见。”
“女真人？”李如桢犯起嘀咕，心想自己从未交往过女真人，难道是努尔哈齐？只道：“父亲不在，劝走他。”
门人回曰：“他说他就是来找三公子您的。”
“哦？”李如桢生怕父亲不在身边，自己胡乱接见外人会凭空惹出麻烦来，故推脱道：“你告诉他这是内宅，不谈公务，有事到公所去谈。另外舍碗饭给他吃，打发他走。”
“是！”
李如桢揣好了信，径往之絮闺阁行去。
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