谢宴笑容不减，屈膝恭恭敬敬地向齐嫔行了个礼：“齐嫔娘娘万安，的确是好久不见了呢！娘娘瞧着样子竟是一点也没变，还是这么容光照人呢！”她说着，也学着齐嫔方才状似无意的样子看了看齐嫔身后，却是不答反一脸好奇道，“齐嫔娘娘，长公主呢？怎么没和您一块来给太后贺寿？先头进宫少，也就是最近得了皇上的恩旨才能来宫中时常走动，正想着什么时候去找长公主玩呢！”
一旁的柏妃一听这话，脸上有片刻的抽动，但很快恢复了正常。
齐嫔原本听谢宴夸奖自己时还略带得意之色的俏脸在听她提到长公主时倏然阴沉了下来，旋即转头狠狠瞪了柏妃一眼，才哼了一声扬长而去。
“咦？娘娘，是不是我方才说错什么话了？怎么齐嫔娘娘忽然这么生气了？”谢宴一脸无辜地大声冲着齐嫔离去的方向问道。
柏妃见齐嫔走远，才轻拍了一下谢宴的额头：“你这丫头，长公主和个侍卫私通怀了孩子被悄无声息地送出宫的事在宫里可是被捂得严严实实的，皇上和太后都嫌有辱皇室声誉，不让声张，你是怎么知道的？”
“娘娘一定不知道，那侍卫原先就是在我爹的帐下当差的！”谢宴冲她扮了个鬼脸，“她不是喜欢踩人痛脚吗？先撩者贱，我这叫以子之矛攻子之盾！”
柏妃眸光微闪，忽然抬头摸了摸她梳得整齐的双丫髻：“你这个样子很好，比你娘亲强多了，将来若是真进宫……”她顿了顿，却是不再言语，拉紧了谢宴的手，往内殿走去。
谢宴幼年常在宫中出入，逢年过节也曾与太子朱元兴一起来太后面前讨过赏，所以，太后一见到柏妃和她进来，先是一愣，旋即讶然道：“这是谢家阿宴吧？好孩子，你进宫了也好，好歹多陪陪你姨母，也省得她一个人整日里关在灵均殿里想着……我可怜的乖孙！”
“太后！”柏妃一听这话，红着眼睛“扑通”一声跪在了太后脚边，“臣妾、臣妾没脸来见您！兴儿这孩子福薄，连累着您白发人送了黑发人，竟也消瘦如斯……”
“这是说的什么话？”太后一把扶起柏妃，一时也不禁老泪纵横，“哀家听说，你这阵子跟掉了魂似的，也没派人去看你，怕的就是咱们娘儿俩一相见，会再招你伤心……莫说是你，就是哀家，只要一想起太子，这心里也是生生被割了块肉一样啊！”
一旁的芸嫔上前劝道：“柏妃姐姐，妹妹们也知道你这阵子心下难过，可今儿个好歹是太后的寿辰，一会儿皇上可就要来了，仔细哭花了脸御前失仪！”说着，亲自上前把柏妃搀了起来，搭着她的手在掌心轻捏了一下。
“芸嫔说得是！”柏妃连忙拭了拭眼角的泪，就着她的手退了两步，才冲谢宴使了个眼色。
谢宴也不怯场，在方才柏妃跪下的地方也跪了下来：“今儿个是太后的好日子，柏妃娘娘备了寿礼都下跪贺了寿，宴儿就更不敢怠慢了！可宴儿是穷人，把谢家最值钱的宝贝抱来，怕也不及太后这儿的一个杯盏精巧。所以，宴儿还是踏踏实实给您磕个头，祝您蟠桃捧日三千岁，古柏参天四十围！”
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