民国八年，正月十八，中午，上海，公共租界，大世界游乐场
叶林眼前这座大世界游乐场，是当时远东第一游乐场，
大世界的起源是创办中法药房制销“艾罗补脑之”和“龙虎人丹”发家致富的黄楚九，他起先在自家开的新新舞台楼顶大平台上的造了游乐场，取名叫“楼外楼”。
因为生意火爆，黄楚九就和人合资建了新世界（就是大家都知道的南京路的新世界）。
后来合伙人去世，合伙人的老婆继承后搞家族联盟，黄楚九被搞烦了只能拆伙，正好法国人招商引资就在转角开了大世界。
1917年7月，大世界落成，《大世界报》主编孙玉声在创刊号上介绍：
“这是一座曲尺形二层砖木结构建筑，有平地花园、屋顶花园，房廊曲折，可容纳一万余游客。大观楼高达五层，可览全园胜景；回望台登台回望跑马厅等就在眼前。
七个戏台轮流演出各种戏曲，吸引着一大批戏迷。”大世界1917年7月14日开张，借着法国国庆日举行的提灯会、彩车游行，聚拢人气，一炮打响。
在民国那个年代能容纳1万游客的地方非常罕见，而且门票便宜，就和现在游乐场一样，一张门票玩到底，还有各种优惠券。
黄楚九的营销意识很超前，大世界的生意相当火爆，
在叶林前世，后来大世界扩建。在1924年请周惠南设计建造，将“L”形平面转角中央作为主立面，底层设开敞式石柱门厅，上面高达8层的风水塔，既将两翼4层钢筋混凝土楼房连接。
那时西藏路上的高楼不多，站在新世界门口，就可以看到这座塔楼，晚上灯光四射，十分醒目。后来成为上海放置霓虹灯广告的最佳处之—。
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