“此事关乎小女秋芸未来，苍儿伤重，并无好转之迹，我看咱们两家订下的婚约就此算了罢。”丁谓淡淡地道。
周中檀夫妇大吃一惊，周中檀道：“更言兄兄，这……这……苍儿的病一定会好转……”
丁谓打断他的话道：“秋芸年纪还轻，未来的路还长，中檀啊，你也要为她着想，难道你们忍心看着她嫁进周家受那孤寂之苦、渡日如年？”
周中檀夫妇面面相觑，儿子周苍何时醒来，能不能醒来，他们既不知道也没底，丁谓此举，实是人之常情，无可厚非。
常氏道：“亲家爹，请给苍儿一点儿时间，如果他真的醒不来，到时再提退婚之事不迟。”
丁谓道：“亲家母，苍儿能等，我们能等，可秋芸不定等哪。其实两位不必如此沮丧，实不相瞒，小女秋芸早就对二公子周通暗生情愫，要是二公子他尚无婚约，不妨就……”说到这儿，他停了口。
“你是说将秋芸下嫁给望儿？”周中檀急切问，心情如坐过山马车。
“不错，令公子周通一表人才，身手过人，与秋芸正是天设地造的一双璧人，如果你我结成亲家，那可真正是皆大欢喜啊。”丁谓笑咪咪道。
“可是，这如何对得起苍儿？苍儿醒来后，如何面对这一切？”常氏道。
“常氏，将来的事，将来再算罢，苍儿为人敦厚大度，定能看开。而且，秋芸虽然没嫁给苍儿，如果你们愿意，她仍是你的媳妇，其实并无不同。”丁谓道。
周苍与周通同父异母，周苍为大夫人常氏新梅所生，周通为二夫人张氏慧珍所生，三妹周盈是三夫人杨氏所生，丁秋芸嫁给周通，对周中檀来说区别似乎不是很大，但对大夫人常氏来说，差别却是甚大，她和儿子在周府地位将一落千丈。
“更言兄兄此提议甚好，中檀求之不得，但婚姻大事，我虽身为父母，却也不敢擅自应承，须得问问望儿。”周中檀道。
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