作为策划者，烽火狼烟完美地激发出了李世民的军事才能。自从16岁随云定兴出征，隋炀帝在雁门被围，他献疑兵之计解围后就一发不可收，晋阳首义，破薛举、宋老生、刘武周、宋金刚，攻克洛阳，擒王世充和窦建德，其功无人能比。上阵亲兄弟，打仗父子兵。在儿子们的鼎力配合下，李渊于公元618年5月称帝建唐。之后为统一全国，先后进行了六次大规模战役。
光秦王李世民就指挥了四次，且次次大捷。赫赫战功堆积起来的不是满足和骄傲，而是失落和失衡。李世民有勇有谋，刚毅果断，所向披靡，战无不胜。他觉得自己才是开疆拓土、指点江山的不二人选。可优秀和机遇从来就不对等。按照皇室法则，只有嫡长子才有资格继承皇位，要怪只能怪他娘。封建王朝家天下的制度是悲剧之源。
虽然立储法则不可谓不严格，可哪朝哪代被老老实实地执行过呢？看着身为太子的大哥和四弟越来越受宠，郁闷成疾的李世民终于心理走偏。“王者之位，非我莫属”。很快，以洛阳为中心，山东为半径，各路豪杰为中坚力量的秦府集团，就对李建成的东宫地位甚至李渊的皇权形成了严重威胁。
沉稳老成、做事滴水不漏的李建成除了武功剑术稍微逊色，才干绝对在李世民之上。他觉察二弟的野心后，迅速与四弟李元吉组成同盟。从此，三兄弟围绕着皇位展开了明争暗斗。李渊最不愿看到这种局面，他不顾李世民的苦苦哀求，将其心腹刘文静诛杀。为李建成除障，同时震慑李世民。
公元624年，李渊到长安以北的宜君县仁智宫避暑，李世民、李元吉随从，李建成留守。不久手下密报，太子李建成暗通庆州都督杨文干谋反。李渊即命李建成见驾。惊恐万分的太子没有听从部下趁机起兵的建议，选择了孤身请罪。
杨文干得知李建成被囚，立马施救。李渊一面调查，一面派李世民平叛，并许诺成功后改立他为太子。结果没等李世民起兵，杨文干就死于内讧。高祖放太子回京，责兄弟不睦，将太子府的王珪、韦挺和秦王府的杜淹流放。
“人妄告东宫”之句，道出“杨文干事件”乃是李世民一手策划。
李世民的哥哥对他并无温情一说，李建成与李文吉在战争后因为自己的功名不如李世民，就不断排挤李世民，在战争中也是借用李世民的名义来进行剥削民众。
对于他们而言，李世民不像一个兄弟，而更像一个利用工具，根本没有亲情而言。西汉名臣晁错，楚汉名将韩信，这些都是为了国家努力奋斗的人，却被当成一个利用的工具，最终被抛弃杀害！
老谋深算的李渊洗清了李建成之冤后并没有兑现诺言，李世民失望之余，又弄了一出“醉酒”。他在李建成的家宴上狂喝，然后吐血数升，以给父皇造成一种喝酒中毒的假象。李渊则再次证明了太子清白，之后将两人各打二十大板。
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