柴治平对他推心置腹，说得都是曾祖父桑弘羊的惨痛教训——
我的曾祖父为刘彻老贼背负多少污名？盐铁由刘彻从内廷派出心腹太监专营，尽收天下诸侯王和富商巨贾之利。刘彻老贼实行告缗，也就是鼓励告发算缗不实。凡揭发属实，即没收被告者全部财产，并罚戍边一年，告发者奖给被没收财产的一半。告缗没收的大量田宅﹑奴婢和货币财物，而背负骂名的却是曾祖父。
刘彻老贼骄奢淫逸用的每一贯五铢钱，哪一个不是曾祖父赚来的？可诸侯王们兴师问罪之时，刘彻老贼竟然推曾祖父去顶罪，差点杀了他以谢天下，还假惺惺地装作保住曾祖父一条老命，还逼迫他对‘雷霆雨露’感激涕零。
最可恨的是，刘彻临死前指派曾祖父为四位顾命大臣之一，还得在霍光老贼的监视下，拖着老态龙钟的病体为刘弗陵小儿（刘彻留下的小皇帝）赚钱。
霍光老贼嫉妒曾祖父的资历、功劳远高于他，假借“贤良文学”的名义，召集数百名太学生攻击曾祖父，那些愣头青背后是别有用心的富商巨贾在支持，掀起“盐铁专营之论战”。
曾祖父那时已经是七十五岁高龄，拖着病骨支离的老迈之躯，每天与十几个青壮年太学生辩论，每天由仆人扶着入场、由软塌（担架）抬着下场。霍光躲在帷幕之后指挥舆论车轮战，耗得曾祖父走到油尽灯枯的境地。
没过几个月，上官桀勾结燕王刘旦造反，曾祖父那时已经是日薄西山、气息奄奄，哪还有心绪和精力参与叛乱？可霍光老贼污蔑曾祖父参与造反，派出数千铁甲军围住桑家在洛阳的宅邸，不把桑家赶尽杀绝决不罢休。
山雨欲来风满楼，幸亏曾祖父在“盐铁论战”之前就感觉到霍光的野心，秘密派遣桑氏子孙将大部分财货转移到剥牛坑，由巴蚺一族看管，霍光老贼在洛阳扑了个空。
曾祖父知道如果他不在洛阳宅邸坐镇、吸引霍光的注意力，无法保证桑氏子孙和家族财富的顺利转移，他一直在老宅子里，一个七十五岁的老人，没日没夜地忍受霍光走狗的人格侮辱、严刑拷打。曾祖父本已准备好一杯鸩酒，喝下去一了百了，可他为了桑氏子孙有充足的时间转移，硬生生忍受了三天三夜，最终气绝身亡。
后来我看到朝堂的邸报上，污蔑曾祖父是畏罪自杀而死。当时我就发誓，不把刘弗陵的朝堂掀个天翻地覆，不把霍光老贼夷灭三族，我誓不为人！
在此之前，我要率领族人们秘密布局，借着曾祖父主掌“盐铁专营”二十年遗留的人脉和资源，把铸币的大业一步步掌握在手中。我们改姓氏为“柴”，和“桑”只差上部，但根子仍然在。我会像越王勾践一样卧薪尝胆，总有一天在长安掀起腥风血雨，让霍光老贼身败名裂。
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