司马迁虽然横遭腐刑，但豪侠本色不改，结交各路豪杰，在《史记》中别开生面地开辟《游侠列传》，任侠尚武跃然于书上。杨恽对此心折已久，心想不能折了叔孙先生一片心意，跟随他的马车来到客栈，将叔孙泰请客的事一说。
刘贺等人深觉不便同去，但叔孙泰在闹市之中请客，食客众多，摆明了不会暗算众人。更何况在客栈中待着毫无头绪，洛阳城中无人熟识，自己行动只怕不便，不如赴会探听消息。
叔孙泰的马车盛不下六人，他去客栈附近的车行临时租赁两辆马车，将刘贺一行送至酒店，刘贺暗叹洛阳租赁马车甚是便利，长安并无许多车行。他在马车中向外张望，此时夕阳西下，天色渐渐黯淡，街灯一盏一盏亮起，如地上铺满繁星，店铺照常招徕客人，香料、烤肉、酒浆的气息一丝丝飘入马车。
刘贺想起前几天迭逢险境，差点葬身于韩信墓中，或丧于刘永、刘震的追兵刀下，好在全身而退，他捉起同车的张怡舞的手，笑问：“若是能在洛阳一直待下去，那该多好。”
张怡舞眼中映着车窗外灯火的流光，捏捏刘贺的手，依偎在他身上，仿佛回到在未央宫里相互扶持相互鼓励的时光。不过庆云楼不远，两人的独处时光很快结束了，叔孙泰将五人迎入包厢，分宾主落座。西汉时分席而食，各人踞坐于矮几之前，婢女在每张矮几摆上漆盘、酒樽，端上杏脯、葡萄干、核桃等开胃小食。
刘贺与张怡舞久居宫中，龚遂、杨恽出身官宦之家，在荒郊野岭奔波了多日，此时均想：“总算回到城市了。”
不多时，旋炙羊肉、酥酪、鱼脍（刺身）、蒸鹅，一盘盘菜肴流水般端上。这些算不上上等佳肴，刘贺等人没有起疑，只道是杨恽的旧相识请一顿饭。刘贺开始时只饮些酥酪，夹起两片鱼脍蘸着山葵辣粉吃，看主人率先拿起刀子割肉，也对面前的炙羊肉下手。两名婢女从包厢一侧的大翁中用铜勺舀出酒浆，倾满六人面前的酒爵，叔孙泰也不问刘贺等人的名字，只说与杨恽许久未见，杨恽的朋友就是他的朋友云云，敬酒之后一饮而尽。刘贺等人胡乱报上假名，也喝一杯，酒是黍子酿的黄酒，事先烫热，不是宫中佳酿，但入口甘甜醇厚。
刘贺一行人这几天迭逢险境，神经绷得极紧，热酒入喉，方才觉得轻松不少。
杨恽不好给刘贺他们明说自己不知叔孙泰的来路，但他凭借自来熟的功夫，连敬叔孙泰几杯酒，场面上熟络许多。他自命风流，在刘贺与叔孙泰面前吹嘘司马迁带他游历五湖四海、凭吊古人，将询问劣币之事抛到九霄云外去了。
张怡舞略进几杯，双颊上晕染酡红，更增明艳。刘贺望着她，想起清晨带露珠的玫瑰，看得痴了，此时只觉得该享受筵席，劣币之事过于扫兴，也就不提。杜延明本来好喝酒，不用叔孙泰劝酒，一杯接一杯灌下肚去。只有龚遂自落座之后，冷眼看着四周，谨防有人突然闯入，忽然他听见有沉重的脚步声和金属撞击声，心里暗叫“来了”，正想拔剑而起，但见包厢门拉开，四名婢女抬来一鼎野雉羹汤，舀在六人碗中，方才是铜勺与鼎沿发出金属撞击声。
叔孙泰对五人到洛阳的来意丝毫不问，只是说起太史公与《史记》，此时《史记》并未广为传颂，大多私藏在司马迁的女婿杨家，听叔孙泰的意思，似乎是替他主人求得《史记》全文，这才找上杨恽。
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