周山亭看了一眼身前的‘神火炮’，又看了一眼刘贺，才摇头道：“不满城主，集全城之力一个约最多造出一樽，且最多造出十樽之后便难以为继。”
“为何？”刘贺惊异的问道。
“此炮全身都是用上好的青铜铸造而成，要炼出上好的青铜需要时日，然后还要铸模，浇铸也需要花费时日，城中匠人皆不足做成这些事，每一步骤都要小可和周氏仲昆监督才能完成，一个月能铸出一樽‘神火炮’已是不易。何况此炮重达一百六十余斤，集城中剩余铜料，最多也只能铸出十樽来。”
“原来如此。人手不足，原料不足，这都是难办的事情啊。”刘贺喃喃自语了一会儿，又对周山亭说道：
“凌兄弟可知何处有这般能铸炮的巧匠？”
周山亭沉吟着在空地上走了几步，转过身来道：“小可昔日在军器监时，知道军器监的工坊内能工巧匠超过数千人，精通制造火器的也有几十人，只是朝廷如今只重视步人甲，神臂弓这样的利器，而对火器不闻不问，这些人都与小可一样，郁郁不得志。若是城主让小可上长安走一趟，不定能拉来几人。至于铜料，如今天下皆稀缺朝廷张安世那奸贼当年为相，朝廷连铸钱的铜料都不足，他只好铸大钱来糊弄天下人，还在天子跟前博得了个善理财的名声。”
刘贺摇头道：“周先生投在乐游原上，如今游侠上已经流传开了，官府不会不知，怎能亲身到长安，工匠一事，还是从长计议的好。至于铜料，可否用铁代替？”
周山亭道：“小可已然试过，民间工匠所冶之铁铸成炮管，只能发射数炮，便会炮身炸裂。神机营十几个兄弟因试炮炸伤之后，小可才停止用铁铸炮而已铜代之。”
刘贺点头道：“如此说来，还是工匠技艺问题。周先生且放心继续研制，工匠的问题我自会想办法解决。”
周山亭道：“如此最好。不过小可有一言，不知当讲不当讲？”
“先生尽管直言。”
“如今‘神火炮’既然已经遇到瓶颈，无法大量制造。何不先用小可从前所造之火器让神机营习练。根据城主所传的配方所炼制城的火药，比朝廷所用的火药威力大过数倍，即使用以前的那般火器，虽比不得‘神火炮’锐利，但也非世人所能想像了。”
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