此联在当时脍炙人口，无人不知。
嘉靖三十五年，内阁推举修撰全元立掌管南京翰林院，嘉靖皇帝不准，特用袁炜。
袁炜上疏请辞，愿以原官供俸，世宗大喜，立刻提拔袁炜为侍读学士。
两个月后，又手诏袁炜为礼部右侍郎，第二年，加太子宾客兼学士，赐一品服。
另有一次，西苑永寿宫有一只狮猫死了。世宗十分痛惜，为猫制金棺葬于万寿山之麓。又命在值诸儒臣撰词超度。大家都窘然无措，不知如何落笔。
惟有袁炜挥笔成章，文中有“化狮作龙”等语，最合圣意，嘉靖皇帝龙颜大悦，于是，袁炜又得到了提升。
袁炜自负能文，见他人所作，稍不称意，便大肆诋毁、讥诮。
就连他的得意门生也毫不留情面，但他却也慧眼识才。
在历史上，他任会试主考官。此科一甲前三名申时行、王锡爵、余有丁先后全都位至内阁宰辅，成为万历朝的名臣。
袁炜是明代少数可以称之为“神童”者之一。
据说他出生前，父母于同日都梦见一黑龙降临其家。果然，袁炜生而黧黑，双瞳炯炯如电，短小精悍，精绝颖异。
他五岁时便能作对子，而且多有奇特之语。
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