见不得光的两人一路默然，不知不觉走到山边。此时夜幕已经降临，丛密的树林变得黑魆魆的，好似千百个魔鬼列着阵，要搏人而噬的样子。
“叔，我怕……”男孩扯着身旁男人的衣角，哆哆嗦嗦地说。
“坚持一下，孩子。我们不能走大路，不能到有人的地方，否则，官兵立马就会捉住我们！”男人安慰道。
“乌有！乌有！”突然，森林里踱出一个人影。那人身形矮小，须发全白，在月光下产生了反光效果，使男人觉得仿佛整个视野都亮堂了起来。
“有人，快逃啊！”男孩惊慌地拽住男人的胳膊，却被拉了回来。
“别慌，来人定是知道我的。你听他说‘乌有，乌有’，与我的名字‘子胥’正好组成‘子虚乌有’，也许暗示他知道我的罪名纯属‘子虚乌有’。此人定是来解救我们的！”男人不但没逃，还牵着孩子迎上前去。走近了瞧见，对面站着一位老翁，仙风道骨、气度不凡。
“我乃扁鹊弟子东皋（gāo）公，自少以医术游于列国，今年老，隐居于此。数日前，见关上悬有通缉令，我知您伍家世代忠良，必有冤情，于是有意相助。经分析，此处奈逃亡者必经之道，于是在此恭候。只是，通缉令上的画像，与君相貌出入甚大，我一时难以分辨，所以发出暗号，您果然聪慧过人，一下便与我对上了暗号。寒舍就在山后，请随我去家里小憩片刻，有话可以商量。”老人恭恭敬敬地对着面前乞丐似的两人打了个拱。
男人回了一礼说：“在下正是伍子胥，感谢恩公雪中送炭！”于是携孩子随老人走了数里路，直抵一间茅庄。
穿过草堂，又经过一个竹园，一间土屋跃然眼前，其门如窦，需低头而入，内设床几，左右开小窗透光。
东皋公推伍子胥上座，伍子胥指着孩子说道:“有小主在，我只能侧侍。”
“这孩子是何人？”东皋公问。
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