始皇帝经历了卢生、侯生逃亡之事，心中非常郁闷。他也开始怀疑仙人是否真的能够找到。
随着年龄的增长，长子扶苏日渐成熟，在政治上也表现出了很多天分，他博闻强识，谦虚谨慎，心存仁爱，并且私下里亲近蒙毅等能臣，虽然在很多事情上与始皇帝存在意见分歧，但是始皇帝心中也不得不承认扶苏会是一个合格的接班人。
但是就性情上来讲，始皇帝却更喜欢与幼子胡亥亲近。胡亥没有任何政治天分，对国家大事也不感兴趣，但是他却对父亲发自内心的崇拜和孝敬，或许正因如此，他在生活中表现出更多的真性情。因此始皇帝每当遇到烦心之事，都喜欢让胡亥陪在身边。与胡亥在一起便会暂时忘记政治上的烦恼，只是以一个父亲的身份来教导儿子，也只有在此时才更能够体会到人生的天伦之乐。
就在扶苏离开咸阳的那个晚上，始皇帝心中烦闷，信步来到胡亥的宫中。
胡亥此时正在玩弄自己雕刻的木偶，见到始皇帝来到，连忙起身迎接，道：“父皇！您来的正是时候，快来快来，看看孩儿的雕刻！”
始皇帝一向宠爱胡亥，又没有对他寄予治国的厚望，因此对他喜好玩乐并不反感，只是让赵高教授他一些刑法断狱的常识。
始皇帝拿起两个小木人，“亥儿的雕刻越来越精湛了！这里怎么有一大一小两木人？是不是因为小的那个木料不够了？”始皇帝笑呵呵的问道。
“才不是呢，我是故意雕刻一个大的，一个小的，大的是父皇，小的是亥儿，我要永远陪着父皇，就像这两个木人，大的出现在哪里，小的就出现在哪里！”
“呵呵……难得亥儿如此孝顺啊！”始皇帝倍感温存。
“我还要雕刻好多呢，就像父皇下令制作的兵马俑，我也想照着兵马俑的样子为父皇雕刻出来一支威武的军队！”始皇帝曾带诸公子参观正在修建的骊山陵墓，胡亥对威武的兵马俑非常感兴趣。
“哈哈……那可需要太多了，你如果真这么想，就让下人们去雕刻好了！”
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