民国二十二年一月三日，山海关沦陷，同年三月，热河战役打响，承德沦陷，长城会战就此拉开了序幕。由于国民党政府的妥协政策，与日军签订《塘沽停战协定》，长城会战以中国的失败而告终。从此，继东北三省沦陷后，热河省以及长城以北的地区也沦入日寇手中。民国二十三年，旧历“康德元年”。满洲国讨伐大队开始封山搜索东北抗日游击队，东北人民艰苦的岁月正式开始了。
两年以来，钱坤已经从一个小孩子长成了半大小伙子，长得更像钱进升了，一米八的身高，一百三十斤的体重，再加上一身的肌肉，简直就是蒙古壮士，符合了他的蒙古族气概。秦刚更胖了，一米七几，二百斤，仅凭蛮力，就可以轻松撞飞一个一百五十斤的人。胡剑安则更为成熟，还是当年的白面书生，只是长高了，长的更英俊了。再说林玉情，她也从一个小姑娘长成了大姑娘，变得更加清新明丽。姜昊辰，陈魁和韩一铭由于常年留在山中，所以留了胡子，不再修剪。
先前的东北抗日义勇军已经成为了东北抗日游击队，王建兴多次袭击川本融一的据点，如今，他们还是五百多人，众人的职位也没有任何变化。只是，根据地里新添了一个重要人物，胡教导员和蒋参谋长的儿子——蒋悍玉。
但是，就在前一年，有一伙被逼上梁山的百姓也竖起了抗日大旗，两百多人，领头的人称抗倭天王——柳阳，军师为算命天神——孙帅炀，还有两位先锋为爆破天雷——魏大炮，巾帼天仙——李筱雪，以及看护山寨的神兵天将——章子臣。柳阳此时是三十岁，其余人大概都在二十五岁上下，都是一个村里的人，所以整个山寨可以说就是一个整体，无论老少，都是被日军逼上绝路的，不得不去抗日。
正值五月天，冰雪消融的根河显得格外美丽。在大兴安岭，立夏才是春天的真正开始，六月则是春末夏初，七月是盛夏，八月则是中秋，九月则是深秋，十月便是秋末冬初。如此看来，在根河，唯有立夏到秋分这四个半月的时间是看不到雪的，每年只有这八分之三的时间才能感受到这么凉爽的天气。虽然时间短暂，但是根河周围的美景却永远植根于人们的心中。
钱坤四人站在山上眺望远方，只见一片绿油油的山川，往年，可以看到河中船上的人是渔人，而如今，打鱼的却是鬼子，百姓没人再敢去钓鱼。再看看根河时，一队一队的鬼子巡逻兵，伪军，警察在县里来回窜动，好像一条条毛毛虫在走迷宫。山中的麻雀在林子中不停飞动，好似看到根河的场景，也会心烦意乱。
突然，一只猫头鹰在山顶飞过。钱坤不敢相信，追了过去。胡剑安叫道：“你看错了吧？白天怎么可能有猫头鹰？”钱坤应道：“长成这样的，不是猫头鹰是什么？我虽然没见过几次猫头鹰，但是毕竟还是见过，我认识它！”四个孩子便去追这个猫头鹰，好像还是从前那几个没长大的孩子。是的，钱坤没看错，猫头鹰不是只有晚上才会有的，就好比都说蜻蜓在下雨天是没有的，可是仔细看看树叶下面，那停歇的，只有四个翅膀露在外面的，不正是蜻蜓吗？所以，不是说自然界万物都是按着规矩来的，只是人们不懂罢了。
猫头鹰又飞了十几米，停了下来，落在了树枝上。钱坤几个人拼命追过去，只有秦刚累得气喘吁吁。钱坤慢慢的靠近，靠近……就在他马上可以看清这个猫头鹰的时候，它又飞走了，这次，它飞向了远方。正是这个猫头鹰，才把钱坤带到了炮楼后山的川本融一那里。川本融一和坂田尚雄带着八个日本兵在山中游山玩水，川本融一真的是太喜欢中国了，他在春天来山中游玩已经是第三年了。
一个日本兵负责给川本融一拍照，十个人在山中玩的很是开心。钱坤认出了川本融一，仍记得是他在占领根河时，命令手下杀死了钱进升。秦刚看到日军后，马上停止了大喘气，静静地盯着这几个鬼子。钱坤道：“大哥，三弟，咱们去年都见过川本融一，咱们去长城战场实习的时候，对阵的就是这家伙。他表面上是立功，实际上，还不是长城守军的窝囊！根河就是他占领的，现在机会来了，咱们终于可以为死去的战友和根河百姓报仇了！”众人点点头，眼中露出了杀气。
钱坤等人位于山的南面，正是太阳直射处。而川本融一正是面对着南面拍照，于是，瞄准镜的光线反射到了川本融一的眼中。川本融一立刻命令士兵趴下，钱坤只开枪打死了一个士兵，林玉情学会打枪后，只是差了准确性，所以子弹打在了川本融一脚前。胡剑安也击中一个士兵，但只打中了胳膊，秦刚误把坂田尚雄当成了川本融一，于是子弹打中了坂田尚雄的腿，还高兴地叫了起来。
钱坤上去就给秦刚一掌道：“你叫什么？本来就打错人了，还暴露位置！”鬼子一名机枪手开始扫射，林玉情叫道：“咱们快走吧！”钱坤只好撤走了。川本融一没有去追，坂田尚雄道：“中佐，这已经是你第五次被人刺杀了！下次多带些人吧！”川本融一笑道：“怕什么，有了‘十八户炮楼’，没有大规模部队，谁能杀得了我？这都第三年了，我都快习惯了。过几天再来！我去看看我的侄子李河山，收队吧！”李河山是李端正和川本雪子的儿子，今年已经一周岁了。
钱坤回到军营后，姜昊辰道：“近期，咱们要和游击队联手攻打‘十八户炮楼’，所以你们就不要乱跑了。尤其是你，钱坤！现在都是排长了，就要有个排长的样，向你大哥胡连长多学学，踏实稳重，这样才能抗日。你也不是小孩子了，该懂事了，何况这是在军中。我希望你能服从命令，完成你爹的遗愿！”钱坤道：“不就是到山里玩玩吗？这有什么？”姜昊辰道：“你还想让我怎么说你？这两年多，你刺杀川本五次，一次都没成功。要么就别打，打了还打不死，你说你自作主张干什么？他这是没带大部队，他要是带了大部队，你杀的了他吗？即便你杀了他了，根河的鬼子就不会全面围剿我们吗？你这孩子，好好反省吧！”
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