通常而言，自狄奥多西敕令后，罗马全境都改宗了基督教，任何异教崇拜都应当被禁止。但马赛这座城市则不同，一是由于这里地处西罗马与哥特人、法兰克人、勃艮第人统治区的边界，各种信仰和习俗的往来众人营造了宽松自由的文化氛围，二是由于这里实际统治者，罗马女大公摩莉甘的宽容政策。
近几日，马赛的新访客们让这座本已繁荣的商贸重镇更加热闹。开春后就是高卢传统的祭祀农耕之神的祭典，摩莉甘女大公手下的官员们并未按照教会的要求取缔那些私自设立的祭坛和以此为借口召集的集市，这除了女大公本身对异教的宽容之外，主要是因为女大公正在阿兰科斯洛宫设宴款待罗马的西哥特盟友。
不算奢华的宫殿门口，一个身穿兽皮、身形摇晃的高大男人手扶着墙壁，脸色发红，眼神发直，浑身散发着酒气。他的兽皮大衣上挂着独属于西哥特国王卫队的牛角标志，在傍晚的微光里反射着周围的光芒，熠熠生辉。
阿兰科斯洛宫地处马赛市中心，这喝多了酒提前离开宴席的西哥特国王卫兵眼神直勾勾地盯着来往的众多行人，并偶尔狠狠瞪回去行人好奇的视线。突然，他看到了一个熟悉的身影。对方是他曾见过一次的勃艮第贵族，被阿提拉击败后随他们的国王逃难到罗马人的领土。
“肖维茨，你们又被那蛮人阿提拉打败了吧？这次连森林都丢了吧？要是摩莉甘女大公和埃提乌斯将军不接受你们的避难，你们怕是要被卖到西耶罗去了吧？”男人微微抬头，用眼底看着对方说。
被叫作肖维茨的灰头土脸的勃艮第人闻言气得鼻孔都涨大了不少，涨红了脸回道：“你这愚蠢的哥特人，得意什么？你们不也被他打败了跑到高卢来了？你还当这里是图卢兹吗？”
男人听对方的反驳直觉好笑，被外面的风吹过酒也醒了不少。“只知道放羊的勃艮第人知道什么？我们国王陛下现在正在阿兰科斯洛宫接受摩莉甘女大公的款待，这算是饯行，明天我们启程去西班牙。狄奥多里克陛下高瞻远瞩，早就选定了陪都托莱多，这是战略转移，懂吗你？”
宫殿邻近海边，但周围被低矮山丘环绕，也遮挡住了那远近闻名的深水良港。
港口最远离岸边的码头，一艘大船悄悄起航。看它的吃水线，应该是只在马赛港稍作补给就直接再次出发。如果这时光线再好一些，距离较近的人就可以发现，大船侧面，隐蔽地刻着独属于西哥特的徽记。
傍晚夜色已开始浓郁，港口点起的火炬和那座小型灯塔还是照亮了离开大船的尾部，让窄小窗户里横七竖八躺着的伤兵和他们痛苦的呻吟些微透出大船，但很快就跌在海里，沉没消失不见。
大船渐渐西行。
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