召公虎极目远眺，楚国战船确实不一般，它们体型庞大、速度极快，非汉阳诸姬的战船所能对抗。怪不得历来罕有诸侯国胆敢渡过汉水讨伐不臣，楚国有如此水师，汉水就好比楚国护城河一般。
大船靠岸，一彪人马登上岸来，人数不多，但精神抖擞，可谓虎虎生威。
在卫队簇拥下，楚子熊霜率众走到召公虎等诸侯、公卿跟前，作揖行礼。
召公虎仔细打量楚子熊霜，只见他体态臃肿，气色却是虚弱萎靡，看着就像被酒色所伤，与传言之大多凶悍残暴很的楚君判若两人。与三日前见到的熊雪和熊徇相比，也少了几分神采。
楚子熊霜与召公虎见过礼，便开始介绍身边的随从人员。五大三粗的熊雪在人群中依旧醒目，莫敖屈虔和熊徇却并未前来，此外，楚子熊霜还带来了他的三弟熊堪。
如果说楚君的二弟熊雪莽撞、四弟熊徇聪颖，那么这老三熊堪显然只能用木讷形容，怯懦得弱不禁风。楚子熊霜四兄弟各不相同，果然应了那句老话——龙生九子，各个不同。
楚子熊霜干咳几声，对召公虎道：“古人云，‘天子以衣裳之会盟诸侯，不以兵车。’今日一见，果然如此，让我等子男小国佩服。”
召公虎见楚子熊霜今日的衣冠鞋履还算得体，颇徇礼法，可这一开口，却未免太过矫揉造作，极不自然。
随侯不屑，在旁边低声嘟囔：“都说楚人沐猴而冠，今日一见，果真如此！活脱个身穿礼服之大马猴。”
其余诸侯、卿大夫闻言，皆忍俊不禁，只是碍于场合，都硬生生憋了回去。
召公虎却毕恭毕敬，对楚子熊霜道：“楚君没有负约，亦是忠君体国之诸侯也！”
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