汉阳诸姬们离开明堂，召公虎也觉一股烦闷袭来，随国都城内散发着腐朽的老贵族气息，比镐京城还压抑得无以复加，出征久了，还是觉得军营中更加自在些。
于是，王师众将跟随老太保悉皆出城，移步中军帐继续议事。先吩咐南仲、师寰分头安排盟誓事宜，又下令程伯休父准备班师之事。众将知道召公虎必有计较，各自领命而去。
会后，召公虎留下方兴，二人对面而坐，促膝长谈。
他和颜悦色地打量着眼前少年，和一年前相比，方兴长得更高，目光也越来越坚毅，举手投足间已然消逝了野人模样，反倒有了几分贵族模样。
“方叔，你向来没让孤失望，”召公虎面露慈爱，“今日表现更是大出孤之意外，舌战楚国使团，壮我大周声威！”
方兴很是腼腆，连连摆手道：“太保谬赞，方兴今日多有失言，还望太保包涵！”
召公虎抚须道：“汝之才华已是难得，谦虚更是难上加难，他日前途不可限量。方叔不妨再说说，你观汉阳诸侯如何？”
方兴环视四周，一时不敢开口。
召公虎鼓励道：“但说无妨。”
方兴这才道：“不才斗胆，我观汉阳诸侯目光短浅，狭隘不思进取，乃当今大周诸侯之通病也。楚国之事，非汉阳之事，亦非太保之事，乃天下之事也，岂可只顾眼前一己私利，而废大公？”
召公虎大为欣慰，此金玉良言竟出自未弱冠的少年之口，相比之下，随侯格局小得便不可同日而语。
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