祖奠的第一个流程是柩谥。
祖奠仪式的重头戏，便是对周王胡的柩谥。
古人三月起名，及冠取字，成年后称号、受爵，此皆常态。而对于君王诸侯而言，身后还有最重要的一个称谓，那便是“谥号”。谥号是死者一生功过是非的浓缩，可谓“一字褒贬”，亦是“盖棺定论”。
相传，创立谥法者，乃是圣贤周公旦。
武王灭商之前，三皇五帝、唐虞夏商君王皆无谥号，死后犹被后人直呼名讳，实乃亵渎。于是周公旦作谥法，以文王、武王来代替姬昌、姬发名讳，名之曰“谥”。
谥分三种，美谥、平谥、恶谥。
美谥者，自是褒扬溢美之词，就经纬天地曰文，慈惠爱民曰文，正是文王仁政之汇总；刚彊直理曰武，威彊敌德曰武，则是对武王伐纣平定天下的赞美。
其后周成王、周康王开创成康之治，周昭王、周穆王亦有文治武功，皆冠以美谥——安民立政曰成，安乐抚民曰康，昭德有劳曰昭，布德执义曰穆。
平谥者，意味着君王在位时平平淡淡，功过相抵。
既过能改曰恭，温柔贤善曰懿，慈惠爱亲曰孝，安心好静曰夷。故而共、懿、孝、夷四王虽平庸无奇，却依旧能退而求其次，夸赞其生前人品或是性格。
至于恶谥，如灵、厉、幽、炀等，大多责逝者生前残暴不仁；而哀、闵、殇、悼等，又是哀逝者生前命蹇早夭。不过大周开国两百年来，历经十王，还没有谁获得恶谥。
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