周公旦制礼作乐，推崇敬天、明德、保民而已，并以此经国家、定社稷、序民人、利后嗣。故而不厌礼之烦，不惧乐之琐，以垂范天下。
而其中，冠礼便是礼之始者。
所谓冠礼，就是给即将成人的少年加戴不同规制的帽、服，每加一层，就意味着受冠礼之人马上要履行的新责任。帽、服备则容体正，则颜色齐，则辞令顺。从而正君臣、亲父子、和长幼，最终礼义得立。
对于普通贵族而言，冠礼成人的开始，关系到家族的传承和发展大计。而对于周王而言，冠礼则还是亲政的必备条件。
按周礼，士冠礼在二十岁举行，诸侯略早、十八而冠，周王冠礼则更早——周文王十二而冠，周成王十五而冠，都是为了早日掌权。
如今，太子静十有六岁，本就到了冠礼年纪。可自古凶礼、嘉礼不可并举，厉天子丧礼刚过，照例不可举办冠礼。然而国不可无君，周厉王驾崩后的次年太子静必须即位登基，故而要事从权，不可因父丧而荒废国事，只得从简加冠。
已是腊月年岁，辞旧迎新之际，择得良辰吉日，众卿大夫、王公贵族皆齐聚太庙，由周族长老、春官大宗伯王孙赐主持冠礼。
钟磬齐鸣，乐师瞽矇齐奏大雅，其名曰《嘉乐》，乃是大周大宗世子加冠之乐。《嘉乐》共分“德”、“章”、“纲”、“位”四段，乃是对应太子冠礼“四加”之数。
只听众乐师唱《嘉乐》之“德”，其音清亮，如初升之旭日：
“假乐君子，显显令德，宜民宜人。
受禄于天，保右命之，自天申之。”
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