惊蛰动，春暖花开，万物复苏，草渐长，将莺飞，又是一年春好处。
晨后宜人的春光下，沛县县城，状元街中的一间四合院里，一个清秀隽永的少年正在书房踱步，看着心情不佳，好几次想坐下读书练字定心神，可都只是摇了摇头，长叹良久。
少年姓李，名牧凤，爹娘早逝，与一个无血亲的妹妹相依为命。沛县文风浓郁，李牧凤更是其中的佼佼者，自幼聪颖，过目不忘，六岁时便已才气过人，十二岁更是一举夺下沛县、长宁府、汉阳的案首小三元，成为沛县历代以来，最为年轻的秀才，没有之一。
那时的他，风头一时无两！
接下来，李牧凤并未趁势参加乡试，走仕途。第一年或许有人理解，毕竟是小少年，心高气傲，才气过人可文章不练达，难以求一个三元及第，尚需磨练，可第二年、第三年之后，李牧凤文章已经炉火纯青，仍一如往常没有参加科举，这就让人不解和奇怪了。
读书人不考科举走仕途，难道想学宋国理学大家朱溪那般，闭门钻研学问，不惊则已，一鸣惊人？
对此，李牧凤笑而不答，此事也成为沛县文坛一大迷案。
春日渐高，阳光渐暖。
李牧凤不再踱步，挠了挠头，自我安慰了一会，苦涩一笑，负手走出屋外，来到小院，坐于石桌旁，静静抬头，看着那株已比屋高、绿芽初抽的合欢树，心情渐佳。
他所烦之事，说简单也简单，说复杂也复杂，只在取舍。
不久前，他与一个渊源颇深对他颇为照顾的老前辈翻脸了。
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