大清国调两江总督刘坤一为钦差大臣督办东征军务，授以指挥关内外军事的全权，并任命湖南巡抚吴大澄和四川提督宋庆为帮办，以期挽回颓势。
清军在析木城四周部署了奉军、盛字练军、希字军、仁字军等，总兵力计百余营，5万余人。
除步兵营外，另有马队5营、炮队1营，共约8000人，总兵力超过6万。
从1895年1月17日，清军先后四次发动收复海城之战，由于指挥不力皆被日军击退。
2月28日，日军趁胜追击，从海城分路进攻。
3月4日攻占牛庄，7日不战而取营口，9日攻陷田庄台。
仅十天时间，清朝百余营六万多大军便从辽河东岸全线溃退，被打的狼奔豖逃，简直是一泻千里。
一南一北两处战场表现回异，直让人无所适从。
满清朝廷方面，在国土烽火连天的时候没有忘记和谈，按照原计划派出户部侍郎张荫桓、湖南巡抚邵友濂为全权大臣，并聘请美国国务卿科士达为顾问，于1895年1月6日赴日谈判求和。
户部侍郎张荫桓、湖南巡抚邵友濂一行在扶桑遭受到极为傲慢无礼的对待，虚耗近一月光阴，最后被告知其不具代表性，借口“全权不足”加以羞辱，若真想谈判媾和条件，必须得派北洋总理大臣李鸿章前来。
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