单只论紫禁城中，正在为如何处置此事而烦恼。
大清朝的藩属国体制前后200多年。在这200年时间里，大清朝固守着古老的宗藩朝贡体制，但近代以来，由于国势日渐孱弱，未能抵挡住来自西方的殖民冲击，宗藩体系已经摇摇欲坠了。
大清朝的“藩属国”、“属国”是一个相当宽泛的概念，情况千差万别，有的是宗藩关系，是真正意义上的属国，有的则是一般的外交和贸易往来关系，实际是外国。
在大清朝眼中，“咸奉正朔，勤职贡”，无一例外，全都是天朝上国的藩属国。
近代以来
大清朝与其周边的国家有非常频繁的交往，如朝庭把朝鲜、安南、琉球等周边国家视为“外藩”。
这“外藩”之说，则意为“在外之屏障”。
在大清朝看来，镇守边地的藩王或者藩镇构成了京师之屏障，而边疆的诸族或周边的国家则成为屏卫天朝上国的边疆。“外藩”与“藩服”、“属国”、“藩部”、“藩属”、“藩国”等词的意思差不多，都可以指臣属的边疆民族各部及周边邻邦。
“内藩”指称国内的蒙古、西藏、回部等边疆民族各部。新疆卡伦以外的浩罕、安集延、布鲁特等部族，清廷都统称其为“外藩”。
乾隆帝就曾经称哈萨克、布鲁特等“究属外藩部落”，这里的“外藩部落”在乾隆帝的语义中为“属国”之义。
英国、俄国、日本等从来未曾臣属过的国家，清朝在与其交往的过程中，避免使用具有臣属意味的“藩部”、“藩属”、“属国”等称谓，而大多会使用“外藩”加以称呼。
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