杨乐也饮尽一碗，笑问：“敢问父老，这里原本是归德府管辖的区域，为何你刚才却是开封府管辖？开封府不是河南的吗？”
中年人又是憨厚的一笑，“先生有所不知，这里是开封和归德两府的搭界之地，当初福王就藩的时候，分了三百万亩土地，开封外加洛阳都不够，就把这里也划为了他的封地。”
杨乐若有所悟，皱着眉头道：“怪不得淮河沿岸这么多肥沃的土地都荒废了，原来这里是私人封地，也就是这些地还没有分下去了？朝廷变法文书也没有在这里颁发吗？这里是不是孙传庭大人主政？”
听杨乐似乎有埋怨的语气，中年人立即指正道：“先生错了，新来的孙传庭大人可是难得的青大老爷，他可不管是不是福王的封地，立即分地种田，下令垦荒，想给老百姓们多收点儿粮食，可他哪里知道，这盐碱滩却是五谷不生啊！”
“先生你看，”中年人一指白茫茫的滩地，“这淮河两岸的盐碱滩，光长草，不长粮。那滩地上的汪汪清水，可是又苦又咸，不能吃，也不能喝，更不能灌田，可害死人啦。我们想了一个法子，从中挖几条沟渠，苦咸水慢慢从沟渠中流走，滩上便会生出几块薄田。你看，那几块庄稼地就是。”
杨乐一看，几块一两亩大的田中，种着许多低矮的麦子，不禁问道：“你们这里一亩地能打几斗粮食？”
“几斗？能收回种子，就是托之福了。”一个老人高声插话道。
“那还要种它？加上人力，岂不大大折本？”杨乐颇有疑惑。
中年人叹息道：“国公爷变法分地，可是个大的好事，但是他不知道，地域不同，田地不一，若是统一而划，就不见得是好事情喽。”
杨乐所有所思，眼睛看着农夫们，除了这个中年人，其余几乎全是两鬓班白的老人，不禁问：“这位大哥，我看尽是老人耕田，丁壮劳力呢？”
“你村里的后生呀，都去当兵了，当兵好啊，一缺兵，全家光荣啊。”中年笑着回答道。
“你是里正，没有当兵，对吗？”
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