杨嗣昌看着胜利的果实已经摘到了手里，忍不住哈哈大笑道:“杨大饶计策果然高明，不费吹灰之力，便把东厂九千番子全部拿下，要是换作是我，还不知道要牺牲多少将士的性命呢。”
张开心立刻拍马屁道:“都是两位将军指挥有方，所以才能大获全胜。这不可一世的东厂番子，也不怎么样嘛，遇到两位将军，那就是温驯的绵羊。”
两个人完捧腹大笑，杨乐见大局已定，站起身来，向一直冷静地肃立一旁的马虎道:“剩下的事就交给你了，已经亮了，快要早朝了，我现在要马上进宫去。”
马虎点头道:“大人放心，这里交给我！我知道该怎么做，保证能从东厂里搜出点儿佐料出来。”
杨乐点点头，骑上马背迅速往紫禁城赶去。
……
崇祯皇帝与魏忠贤的这场暗战，还是事不关已的百姓们更加安逸，他们夜里听见炮声吃惊地跑出门去，又突然被出现在大街巷的皇城禁卫军像赶猫赶狗似的撵回家去，等到深夜不见再有什么动静，也就放心地脱了衣服上炕睡觉了。
可是今夜能睡得着的官员却没有几个，礼部尚书施凤来顶冠束带、官袍整齐，凛然坐在客厅里，身后两根红烛已将燃尽，奄奄欲灭的烛火忽明忽暗的，就像是一个风烛残年的老人，随时可能走完人生最后的路程。
许久许久，紧闭的门扉“笃笃”响了几声，施凤来惊恐地睁开双眼，对着门外问道:“是不是禁卫军来拿人了？叫他们进来拿我！”
门外老管家怯怯地轻声道:“老爷，街上的禁卫军都撤了，如今是五更儿了，该是上朝的时间了。”
施凤来长吁了口气，茫然站起身来:“他们撤走了？竟没人来拿我？”
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