华盛顿哥伦比亚特区。白宫。
小电影厅里正在播放一部1972年拍摄的老电影。参谋们对于克林顿总统突然想起来看这部南斯拉夫电影感觉到很奇怪。但随着电影中情节的推进，这些参谋似乎明白了克林顿总统内心深处的纠结。
这部电影名叫《瓦尔特保卫萨拉热窝》，讲述的是1942年冬天，南斯拉夫人保卫祖国，血战纳粹的故事。电影放完了，灯也亮了，但克林顿总统却一直坐在自己的座位上没有动。一句电影中的台词还在耳边回响：“空气在颤抖，仿佛天空在燃烧！”，但南斯拉夫人并没有屈服在容克轰炸机的炸弹和虎式坦克的履带下。这才是克林顿内心纠结的根源，因为原来预计只需要三天的轰炸，南斯拉夫人就会投降。后来轰炸延长到两周，而到现在，一个月过去了，南斯拉夫人却仍然没有一丝要投降的迹象。
巨量的战争经费，让克林顿政府已经难以为继了。美国大概是世界最奇怪的国家之一，一个显著的特点就是，他们经常借钱打仗。背负着世界上最沉重的外债，却仍然四处用兵。虽然号称为最民主的国家，但美国政府似乎并不在意普通民众高举的反战标语，反而在精英们所控制的议院里，迅速通过了增加129亿美元军费的要求。这让克林顿喜出望外，因这这笔天文数字一样的军费，比他所预想的多出了一倍多。
“比尔，你还在考虑出动地面部队的计划吗？”精力充沛的奥尔布赖特国务卿走到克林顿的身边坐下来问道。
“马德琳，你知道，虽然增加了129亿美元的战争拔款，但如果按照目前这样的强度轰炸下去，恐怕这些钱也用不了多长的时间。要知道，一枚战斧就要花掉130万美元，一架战斗机出动一次，也要数十万美元。但如果出动地面部队，那些炮弹就要便宜得多了。”克林顿声音低沉地说道，一改他往日潇洒的形象。
“可是，你也看到了，我们的空袭，对于南斯拉夫军队所造成的损失，十分有限。我知道，你看这部《瓦尔特保卫萨拉热窝》，就是想让大家一起来评估一下出动地面部队的可能性。南斯拉夫不是伊拉克，伊拉克是一马平川的沙漠地带，我们的重型装甲集团可以轻易地推进到巴格达。但南斯拉夫到处是山脉和河流，最为关键的是，我们一直没有能够有效地摧毁南斯拉夫人的地面部队。如果一不小心，南斯拉夫可能会成为第二个朝鲜，或者越南。”
克林顿沉吟了好久，突然抬起头来问道：“我们被绑架的三名士兵，情况如何？事情的整个经过呢？我需要知道。”
奥尔布赖特深陷下去的蓝色眼睛里，突然放射出一种与她年龄不相称的、类似于母狼一样的凶光，亢奋地回答道：“迫于我们的压力，俄罗斯人已经彻底软化下来，在俄罗斯的压力下，南斯拉夫人的态度也有所软化，我们正在展开谈判，估计要不了多久，他们就可以回国了。有证据表明，他们的被俘，与一小队亚洲人有关。几乎可以肯定的是，那一小队亚洲人，就是中国人。驻马其顿的部队已经找到了那辆失踪的布雷德利步兵战车，已经没有燃料了，而且，上面的许多电子设备，都被洗劫一空。根据位置来看，在阿尔巴尼亚靠近希腊的亚得里亚海岸不远处。”
“这么说来，中国人最有可能是用潜艇来接应他们的特种部队成员的。我们的第六舰队在干什么？难道他们能够容忍在地中海这样一个封闭的海洋中出现中国人的潜艇吗？”克林顿红色的鼻子因为激动而涨得更红了。
“狡猾的中国人，很有可能利用直布罗陀的浓雾和洋流进入了地中海。而且，根据我们现在掌握的资料，有一艘在英属维京群岛注册的货船行踪很诡秘。”一直在旁边听着总统与国务卿交谈的参谋长联席会议主席插话道。
“有什么值得怀疑的吗？”
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