阿尔沃兰海位于欧洲的西班牙与北非的摩洛哥之间，是地中海最西端的一部分，通过直布罗陀海峡与大西洋相连。
现在汤普森上校正率领着五艘阿利伯克级驱逐舰从阿尔沃兰海进入直布罗陀海峡。浓雾使得这些军舰不得不依靠仪表来航行。这就好比一个人闭上眼睛，听从另一个人的指挥来行走一样。而且尽管这些驱逐舰被称为宙斯盾级，但它们的雷达仍然不可能做到和人的眼睛那样精确。现在正是这片海峡最繁忙的时候，无数大型船只都像一只只大蜗牛一样，缓慢地移动着笨拙的身躯。
浓雾之中，一艘十五万吨级的挪威巨型滚装货船航行是异常艰难。由于要赶船期，这艘巨大的货船不得不在这样危险的气象条件上航行。船长站在驾驶室里，徒劳地抓着一副望远镜，事实上他通过望远镜除了白茫茫的雾之外，什么都看不清楚。航海雷达不紧不慢地旋转着，每扫过一圈，船长的心就会紧缩一下，生怕会出现什么异常。突然船长听到了船员们的欢呼：“噢，上帝！海豚！白海豚！”
已经五十多岁的老船长一直紧绷的脸终于放松了。放下了望远镜之后，老船长下到了甲板上，来到船头俯身注视着海面。钝圆的船头将海水推开，形成一层白色的浪花。就在这些浪花不远的前面，有几个白色的影子，不时高高地从海面跃起，在空中划出一道优美的弧线，然后轻盈地没入海水中。这些海豚就是海员们常常见到的领航海豚，常常在危险海域为航海者领航，避免船只触礁或者搁浅。因此在海员们的心中，这些海豚都拥有崇高的地位。没有哪个海员会去关心这些海豚究竟是出于一种什么样的目的，而对人类做出如此亲善的举动。人们只需要感恩就够了。
有了这些海豚之后，所有船员们的心情总算放松了一些。但船员们还没有高兴多久，就又发现了异常，那些活泼可爱的海豚突然惊慌失措没入了海水中，不再跳跃了。船上负责通讯的水手很快就找到了答案，因为他们的船上，那些并不精密的声纳设备，突然间接收到了超强的超声波信号。
“该死的！是谁在用主动声纳？马上关掉它！”这句话很快就用摩尔斯码发给了这片海域上所有的船只，当然包括汤普森上校所率领的五艘宙斯盾驱逐舰了。
实际上这些主动声纳信号就是汤普森的驱逐舰所发出的。作为一条美军最先进的驱逐舰舰长，汤普森当然知道直布罗陀海峡的特点了，这里有世界上最复杂的盐度跃层和温度跃层。如果有一艘潜艇关闭所有的动力，保持绝对的静默，完全可以利用平稳而快速的洋流进出地中海，而且可以做到神不知鬼不觉。要想找出这种状态的潜艇，除了开启主动声纳之外，再没有其它的任何办法。即便是开启了主动声纳，在不同的盐度跃层和温度跃层散射下，也很难找到目标。
汤普森接过通讯长递来的那份明码电报，撇了撇嘴说道：“他以为他是谁？上帝吗？”说完把这张电报纸揉成一团，用一个投篮的动作，准确地扔进了废纸篓中。
挪威老船长很快就知道了，这些对海豚这种鲸类动物伤害最大的主动声纳超声波信号，是由自己身后一海里的几艘美国军舰所发出的。这些自大的美国人丝毫没有要关闭主动声纳的意思。老船长很快就组织了正在通过这片危险海域的全部民用船只，联合向北约最高指挥机构提出了抗议，并同时联系了包括美联社、法新社、路透社和塔斯社在内的几乎所有全球知名媒体。
北约海军司令是被媒体从餐桌上找到的。刚刚夹了一块美味的烤牛排，还没有来得及咬上一口，那些媒体记者就蜂拥而来。在镁光灯的闪烁之中，北约海军司令这才尴尬地知道了事情的原委。五艘美国驱逐舰在直布罗陀海峡开启了主动声纳，而此时的直布罗陀海峡正是大雾弥漫，这些强烈的超声波信号，严重干扰了为过往船只领航的海豚。如果这时直布罗陀海峡里任何一艘船员遇险，美国军方必须承担一切后果。
恼羞成怒的海军司令，刚刚离开餐桌就开始对着电话咆哮：“听着，汤普森！马上关闭那该死的主动声纳！如果有一艘船只向军方索赔，那么我就会从你的退休金中扣除！”
“可是，司令阁下，如果不这样，我们又怎么能找得到那艘中国潜艇呢？”
“混蛋！谁告诉你，那里就一定有中国潜艇呢？那些只不过是猜测！另外，即使那里真的有中国潜艇，你也必须用其它的方式把他们捞起来！现在，我命令你马上关闭主动声纳！我需要好好地吃一顿饭而已！”
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