“请求施放拖曳阵声纳！”在思索了几分钟之后，周耀辉果断地要通了指挥舱里闵方舟的电话。闵方舟并没有直接答复周耀辉的请求，而是直接来到了声纳舱。
“怎么个情况？”
“报告支队长，我监测到一个奇怪的声纳信号，这种声纹特征是我们的声纹库里从来没有过的。这个噪声源绝不可能是鱼类的，但如果是潜艇的噪声信号，那这艘潜艇的速度也太快了，潜艇速度在三十五节左右。但现在已经搜寻不到这个噪声源了。因此我请求施放拖曳声纳。”
一直跟在闵方舟身后的王亚东突然开口说道：“速度三十五节的潜艇，也不是不可能，现在的A国核潜艇就具备这样的速度。我建议，使用过滤软件将不同的声波分开，也许这样就能够比对出这个高速目标到底是何方神圣了。”
“目前舰上的计算机还不具备这样强大的运算能力，如果真的是潜艇，那么等到我们处理完所有的信息，也许敌人的鱼雷已经击中我们了。我命令，施放拖曳阵声纳。用旗语通知161，以反潜姿态航行！”
长达两千米的拖曳声纳阵列被缓缓施放出来，在降低了航速的驱逐舰拖曳下，稳定地停留在了五百米的深度。这个深度已经完全可以避开密度跃层和温度跃层，而较低的速度使得各种主动噪声降低到了最低限度。深入到大洋深处的声纳探测仪，忠实地记录并传送着不同水层的水声信号。
悄无声息的海狼号内部，声纳兵突然紧张起来：“报告！监测到拖曳声纳施放信号！中国驱逐舰似乎已经发现我们了！”
尼尔森显然有些吃惊，直接冲到了声纳兵的身边。虽然脚步急促，但铺在地板上的高级地毯完美地吸收了这些冲击。“不可能！就凭着那些落后到可笑的声纳，中国人能发现我们吗？”尼尔森几乎不相信自己的眼睛。淡绿色的声纳屏幕上所显示出来的两个光点，一亮一暗，正在以标准的之字型反潜姿态航行。
能够当上仅有的三艘海狼级潜艇首艇指挥官的尼尔森，当然不是一个饭桶。在盯着屏幕数分钟后，尼尔森笑了，因为他发现中国驱逐舰的航向与自己刚好相反，正朝着自己来的方向搜索。一定是因为全速航行时的噪声太大，导致中国舰艇捕捉到可疑信号的缘故，这些可怜的中国军舰正像一个盲人那样，在深不可测的、广阔无垠的海洋里徒劳地寻找着自己，世界上最先进，最安静的核潜艇。
“保持速度和深度，跟在中国军舰的身后。”不愧为一名优秀的艇长，尼尔森的命令相当符合水准。因为无论多么先进的拖曳声纳，在自己军舰的尾流干扰下，对于军舰后部的探测能力是最弱的，甚至于是盲区。深海里的海狼号缓慢地调整了方向，以与中国驱逐舰同步的速度不远不近地跟在中国军舰的身后，就像饿狼盯上了自己的猎物一样，不肯放松。
最为黑暗黎明终于过去了。虽然海面上依然阴云密布，但比起伸手不见五指的那种恐惧，人们的神经还是稍稍放松了一些。但在闵方舟和王亚东眼里，白天并没有驱散黎明前的那个不明噪声源所带来的阴影。经过了一个多小时的全力搜寻，167和161两艘驱逐舰仍然没有找到半点线索，那个奇特的声波信号正如它突如其来那样，又仿佛在突然间消失得无影无踪，但声纳记录仪上却分明存在着异常。唯一合理的解释就是，一艘型号不明的外国潜艇正在跟踪着中国舰队。
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