当上小队长不久，桃李就察觉到自己在班上被巧玲和她的手下孤立了。她手下管着八个同学，有一大半是巧玲的手下，这些女孩子们根本就不听她的话，她帮渣渣们签字搞不好就是她们告发的。
作为小队长，每天要带领同学一起打扫教室卫生，但是每到打扫时间，巧玲手下的女孩子们就集体去上厕所，磨叽半天再出来。就算不跑，也只会磨洋工，讲不听，催不动。桃李只好自己拼命赶工，往往她们组原本应该八个人完成的活儿，最后都是她带着两三个不属于任何帮派的散兵游勇完成。有两次无法按时完成打扫任务，被老师点名指出的时候，巧玲和她手下的女孩子们就冷眼看着她，看她如何应对。
她的应对就是老老实实接受批评。告状不是她的作风，再说这里老师也不怎么管学生，再大的错，顶多批评几句了事。告状无法从根本上解决问题，只会给自己招来更大的麻烦。当然，一个小队长而已，她也可以甩手不干，区重点学校的学习委员都做过，混混学校里管着几个小学生的小队长她并不是很稀罕，但她却不愿令那些为自己投票的渣渣们失望，再说，被人家排斥，只能当缩头乌龟，这也不是她的作风。
桃李首先对自己前面拒绝巧玲的态度和方式进行了反省。巧玲这种混混学生，无事都还要生非，看谁不顺眼，堵在厕所里扇个耳光，逼人家下跪道歉都是家常便饭。而自己，竟然一再无视她们投来的橄榄枝，孤立和排挤都算是客气的。和她们虽然不是一路人，但作为小队长，一直对立下去也不是办法。为长久计，她认为自己只能在力所能及的范围内去和她们搞好关系。
桃李通过分析与自我反省，认清了目前处境，准备与巧玲修补关系、拉近距离的时候，班上流行起了腮腺炎，低年级的学生三三两两中招，班级女生们的首领，巧玲也未能幸免。
别人中招后都是直接去医院看病，或是打针或是吃药。巧玲却不是，她左右脸各贴了一片圆膏药来上学。起初大家以为是狗皮膏药，后来听说不是，是癞哈蟆皮制成的。她爸爸下放时在农村做过几年赤脚医生，痴迷中医，现在上海开着一家小诊所，不带她去医院，捉了癞哈蟆回来，剥了皮，给女儿做了药贴。
大家都没见过这个，听说是癞哈蟆皮后都恶心死了。暗地里的嘲笑与指点让自负自傲、平时自称班花的巧玲大受打击，起初不愿去学校，家里躲了两天，又被她妈给赶了出来。无处可去，最终还是只能来学校。同班同学大都怵她，但其他班学生可不管这些，特别是那些大一点的男孩子们，会专门找到三年级的教室来，趴在窗户上，满屋子找那个脸贴癞哈蟆皮膏药的女生，然后喊她名字，叫她露脸出来，给大家观赏。
桃李同桌的腮腺炎也挺严重，针也打了，药也吃了，两三天过去，下颚还是肿得老高。他恐怕桃李说他丑，总是把脸别到一边，不过桃李不害怕，如常和他说话，不时去借个铅笔橡皮擦。这孩子受宠若惊，有求必应。两天密切接触下来，桃李开始头痛，然后起烧。
不管是不是错觉，自这件事情以后，她就从不搭理路上碰到的任何认识和不认识的男人了。以前有人搭讪或问路，她还会停下来，看一看那个人的脸，现在，她只低头走路，任何人搭话，她都不理不睬。
唯有一次，因为问路的是女人，怀里还抱着个蜡烛包，包裹着一个熟睡的小娃娃，而且当天刚刚组织过学雷锋的活动，老师关于学好人做好事争做美德少年的教诲言犹在耳，做了这件好事，明天的学雷锋手抄报便有了素材，而恰好她又知道那条偏僻的小马路。这一带棚户区、旧里弄集中，向四面八方延伸而去的窄巷多而稠密，低矮破旧房屋密密麻麻，有如迷宫，若不是她，一般人还真不知道。
所以她便领着这女人去她要去的地方。
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