第二章：亚洲大陆的“死亡三角区”
罗布泊过去是个大湖，又称罗布淖尔。“罗布”为古突厥语，众水汇集的意思。“淖尔”为蒙语，海的意思。
在第四纪更新世早期，气候温凉多雨，罗布泊古湖面积最大超过20万平方公里。
张骞出使西域，经过罗布泊的时候，当地人告诉他：这片大湖常常在某一个时间忽然消失。张骞认为，罗布泊钻入地下，潜流千里，又露出地表，于是才有了黄河……
军旅作家庞天舒在书中写道：
罗布泊在自己的历史上曾几度消失，又几度再现。因为新一轮造山运动，因为全球性气候变化，因为人类的垦殖活动，河水的改道和断流……罗布泊死亡又复活，复活再死亡，真正的六世轮回。
有科学家认为，罗布泊在不断漂移，也有科学家反对。不管定论是什么，罗布泊这个幽灵之地，更加扑朔迷离。
它什么时候变成荒漠了呢？
1934年，世界著名探险家斯文·赫定考察罗布泊，那时候还有1000多平方公里的水域，他在《亚洲腹地探险八年》写道——
当时的罗布泊像镜子一样，很多野鸭子在湖上玩耍，很多鱼鸥在半空飞舞。环顾四周，东南方向出现了海市蜃楼，一排黑影徘徊在地平线上。西南方向有些像飞船一样的东西漂浮在罗布泊上空……
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