武林人士组成了强大的机动防御集团，随时应付紧急情况，成为潭州守军预备队中最精锐的部分。
战事并不十分吃紧，他们被集中安置在百步街，杨耀明和江霞因此有机会近距离接触白潇湘。尽管白潇湘易容术很好，但杨耀明越看越觉得她的身影象牧兰，心中充满了疑惑。他犹犹豫豫地移步上前和白潇湘攀谈，说：“白楼主，我想向你打听一个人。”
白潇湘一脸礼节性的浅笑，道：“杨裳堂想打听什么人？这潭州城往来的人物很多，但是潇湘绣楼都是一帮绣花的女子，和武林接触不多。”
杨耀明说：“我们雪山派有一根顶梁柱，掌管着金针堂，叫牧兰，白楼主可曾认识？”
白潇湘又浅浅一笑，说：“听说过这位雪山人物，认识怎么样？不认识又怎么样？”
杨耀明说：“自从牧堂堂离开雪山后，老掌门十分伤心，亲自操练神驽堂，想弥补金针堂出走的损失。神驽手倒是训练出不少，但是芝麻不抵黄豆账，神驽堂毕竟不是金针堂。”
白潇湘撇撇嘴，有些不以为然地说：“噢，原来是老掌门要找人，杨掌堂自己其实无心寻找。”
“不！不！不！”杨耀敏连忙否定白潇湘的判断，又看了姜霞一眼，说：“牧掌堂和我自幼在雪山一起长大，自然也急于寻找他的下落。”
白潇湘斜眼望定杨耀明，说：“听说牧兰离开雪山十几年了，当初好象是你对不住人家，十几年杨掌堂忙着娶妻生子，现在怎么又想起打人家？找到她了又怎么样呢？”
杨耀明说：“找到她，我想负荆请罪，请他尽快回雪山。”
白潇湘说：“那恐怕不可能，即使找到她，再回去的可能性十分渺茫。”
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