忽而，静谧中传来了非常微弱的“嘭嘭”两声。运副使眉头一耸，大声喝道：“有敲击声！这船下有夹层！来人，给我彻底地搜！”
“是！”众官兵领命。
此时，那商船主事已吓得面无人色。
果不其然，官兵打开船舱暗藏的活动甲板，便露出了舱底的夹层。里面黝黑无光。有官兵举起火把朝内里照了照，便见到里面绑了有二十多名年轻女子，嘴里都塞了棉布，正惊恐地望着被打开的夹层门。当她们看清了举着火把的官兵，全都奋力地挣扎起来，嘴里发出“唔唔”的求救声。
“大人，舱底确实有夹层，里面关着二十多个女子！”
“哼！”运副使一声冷哼，“贩卖人口，这也是你们漕运的行规吗？”
此时，主事已吓得双腿发软，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头求饶：“大人饶命，大人饶命啊！”
“来人，将所有人带回去，我要逐个审问！”
“是！”
……
回到官衙，运副使连夜审讯，很快便审出了这商船乃是青龙帮掌控，这贩卖人口一事，自然也是与他脱不了干系。
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