他戴着一件边缘发黄，中间发黑的亚麻口罩，站在人群里直勾勾地盯着上面台上，那个衣着鲜亮的贵族老爷。
这位平时素未谋面的贵族老爷在说些什么，但是没人会去用心听他的废话。
特莱茵也一样，他想着今晚下工后，能不能央求管事把他上个月的工资发给他。
他想把这笔钱寄给自己在乡下的妹妹。
住在一块的工友们，上个月死了两个，一个是病死的，临死前咳得满地是血，另一个是失手跌进了盛满铁水的熔炉里，连骨头都捞不出来一根。
他觉得，自己说不准哪天也会突然死去，而那时，管事拖欠自己的工资，就没人讨要了。
自己的妹妹，生活也将失去着落，要么饿死在家里，要么沦落到妓馆。
正在这时，他似乎听到了一个关键词“面包”，他咽了一口唾沫，开始倾听贵族老爷的讲话。
贵族老爷的怪异腔调，以及有别于乡间俚语，运用诸多文雅修辞的习惯，使得原本简单的话语也变得复杂了起来，他必须全神贯注，反复咀嚼，才能半懂不懂地理解他的意思。
有人小心翼翼地问道：“老爷，你是说，每天晚上，我们离开工厂时，都能领取一磅的黑面包？”
贵族老爷露出和善的笑容：“当然，从今晚开始，你们就能领到了。”
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