释氏贞宗，圣人妙道，助世劝善，其利甚优。前代以来，累有条贯，近年已降，颇紊规绳。近览诸州奏闻，继有缁徒犯法，盖无科禁，遂至尤违，私度僧尼，日增猥杂，创修寺院，渐至繁多，乡村之中其弊转甚。漏网背军之辈，苟剃削以逃刑；行奸为盗之徒，托住持而隐恶。将隆教法，须辨否臧，宜举旧章，用革前弊。旧五代史
本是助世劝善的佛教，却成为了藏污纳垢的场所，逃避军役，劳役之人；作奸犯科之人比比皆是。民间更是毁坏铜钱筑造铜像，本身寺庙所享有的免税、田地等特权下，寺庙集中了大量的社会财富，严重的危及到了国家经济的发展。
倘若是您，您位帝王，您会不下令灭佛吗？
幽云十六州之痛，军士征伐，那一项不需要钱？
而作为有道明君，他也不是一如其他三位灭佛之君之所为，而是有尺度，分寸的灭佛。
诸道府州县镇村坊，应有敕额寺院，一切仍旧，其无敕额者，并仰停废，所有功德佛像及僧尼，并腾并于合留寺院内安置。天下诸县城郭内，若无敕额寺院，只于合停废寺院内，选功德屋宇最多者，或寺院僧尼各留一所，若无尼住，只留僧寺院一所。遭官司刑责之人，及弃背父母、逃亡奴婢、奸人细作、恶逆徒党、山林亡命、未获贼徒、负罪潜窜人等，并不得出家剃头。如有寺院辄容受者，其本人及师主、三纲、知事僧尼、邻房同住僧，并仰收捉禁勘，申奏取裁。旧五代史卷一百一十五
面对朝野反对，佛教势盛，他更是一干到底“且吾闻佛志在利人，虽头目犹舍以布施，若朕身可以济民，亦非所惜也。”
皇帝都说到“舍身”这个份上了，谁还敢再说什么呢，他更是自己亲自捣毁佛像。“天子一言九鼎，岂可因一佛像而废之，朕必亲往探之。”
为君如此，何愁周之不兴？据此灭佛之后“是岁，所存寺院凡二千六百九十四所，废寺院凡三万三百三十六，僧尼系籍者六万一千二百人”。
此次灭佛可谓是极大的为其征伐天下，提供了财力，人力支持。英明练达、果敢敏捷、开明伟岸，却壮年而逝，却被人说成是佛教的因果报应，信则有矣，不信则无。当真是对历史，对这位明君的不敬。
而他的死可以用现代医学的过劳死来解释，哪来的报应之说。史载，其“以留心政事，朝夕不倦”，在攻伐北汉，取秦陇，平淮右后更是亲力亲为，御驾亲征，攻打幽云十六州。不费一兵一卒，挟天子之威，便收复三关三州。
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