江潮砰砰砰地磕了三个响头，声音却很冷静：“将军，已经十天了，再拖就真的来不及了。军中上至将领，下至小卒，皆知西北战溃的消息，就连城中仅剩的百姓也都知道北羌要合围过来，人心惶惶，军心日益不稳，就算——就算将军真的要拖到那一天，恐怕到时候将士们也无心再战了。”
“竖子！敢乱我军心！”齐宴竹额头青筋暴跳，指着跪在地上的齐宴竹喝道，“信不信我今日便斩了你祭旗！？”
江潮以额加地，沉声道：“将军明鉴，末将不敢乱军心，只是照实所说，一切所言非虚，全无妄言。”
“你——！”齐宴竹伸出去的手颤了颤，缓缓收了回来，他的情绪慢慢冷静了下来，沉吟一会道，“前些日子将军们便都在劝我撤兵，那时你为何没有言语？”
“末将心知将军对末将还存有疑虑……”江潮犹豫了一下，“遂不敢干涉将军决策。”
这话一下说明白了反而让齐宴竹有些尴尬了，他轻轻咳嗽了一声，继续问道：“那你今日又为何敢来了？”
齐宴竹深吸了一口气，过了一会才开口道：“不敢欺瞒将军。末将其实本就是凉州府人氏，时至今日……家中老父老母还尚在城中，前几日走水路迁离城中百姓时，末将也曾劝二老离去，怎奈二老舍不得故土，还曾言吾儿不走，他们也不愿离去。盖有此因，末将不得不厚颜来此劝谏将军，末将私心在此，望将军赎罪，但也望将军能为城中万千兵士着想，也体恤末将一片孝心……撤兵吧。”
屋内寂静良久，一人坐床前，一人跪于堂下，皆沉默不言。
许久之后，齐宴竹沙哑的声音传来：“传令下去，校尉以上将领，来监城司议事。”
江潮脸上喜色一闪而过，抱拳应道：“得令！”
一盏茶功夫后，监城司议事厅内，众将领一一落座。
齐宴竹坐在上首位，堂下众将领纷纷看过来，眼中有愁绪，有希冀，不一而足。
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