小楼最顶层的没有太多多余的东西，四周墙边摆满了书架，地上散落着杂乱的书籍和雪花一般层层的宣纸，只空出了顶层中间的位置，那里放着一张廮木小几。
戚宗弼从楼梯上来，小心绕过地上散落的书籍和揉成团的废纸，走到小几边坐下。
“圣上那边同意出兵了……”良久，戚宗弼开口了，阳光透过楼顶漏风的瓦片照射在他的脸上，“但是他有要求……”
“嗯？”一个低沉的声音从小几和戚宗弼正对着那一侧的阴影里传来，“什么要求？”
戚宗弼眼睛看着那边的阴影，神色复杂：“圣上让我将边关五万流民偷梁换柱，让将士顶替上去。这样就不会……”
“不可。”戚宗弼的话还没说完便被阴影里那人打断了，“军人和百姓的差别太过明显，不要说是北羌军队，就算是稍微有点见识的人都能分辨出来。若想一计功成——这五万流民必须死在那。”
戚宗弼垂下眼睑，看着自己的膝盖：“若是这样，那圣上是肯定不会同意的。”
“不过你知道该怎么做不是吗？”阴影里那人轻笑了一声，“口头上答应皇帝，然后将五万流民死死按在边关，让他们继续当他们的诱饵。无非就是抗旨，欺君，你还会怕吗？你本身就是将死之人，结党私营，朝堂逼谏，这场仗打完，不论输赢，你都难逃一死，你还怕什么？难道还会死两次不成？”
戚宗弼脸上阴晴不定，似乎还在挣扎：“不是怕死，是我有愧于那五万百姓……”
“你在想什么？！”阴影里那人突然撑住桌子探过身来，猛地揪住了戚宗弼的领子。“戚宗弼！宰相大人！我的好师兄！你在想什么？！留名青史！开疆拓土！为老师报仇！只要这一仗赢了——就什么都有了！”
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