魏紫说：妈妈，为什么不让七哥哥到我们家里来吃饭呢？
魏紫妈妈摇了摇头：妈妈也想你七哥哥天天来我们家里吃饭。可是，他婶婶知道了，一定以为是我们看到你七哥哥能挣钱了，想要哄他的钱，那还不翻了天！
魏紫妈妈连忙把一套旧的锅碗瓢盆准备好，又捡了二三十个红薯装进袋子里。当看到正要离开的李七双脚时，又叫住了两人：七伢子，你没有布鞋吗？
李七摇了摇头：没有。
魏紫妈妈忙到里屋那出一双旧布鞋，合在一起拍了拍灰尘，拿起一只套在李七的脚上：正合适！这是你魏伯伯冬天才穿的，既然你穿得合脚，就送给你了。明天我和紫妹子多打点背子（做布鞋用的材料），也帮你做几双。你明天去挑煤炭不能穿草鞋的，十几里的山路，没有穿习惯草鞋的会把脚磨破。磨破了脚，以后怎么担担子？
李七千恩万谢回去了。
第二天清早，李七吃了一个红薯就出发了！
姚家桥有四座煤窑，其中李发成的煤窑最大，养着六七十个煤黑子，还有几十个挑夫。所以这里的农户只要有一身力气，还是饿不死人的。李七来到煤窑的时候，已经有好些挑夫在装煤炭了。负责发煤炭的管事将一副新的簸箕扁担交给李七，又将一张硬皮纸交到李七手上说：这上面写了你的名字，我们这边给你的煤炭过了秤，你到洋潭以后还要过秤的，然后他们会在这张纸上签一个字，并扣一个印章。两边的重量要对的上，少了，你要赔的。本来是要押一担煤炭的钱在这里的，怕你们把煤炭担回去不来了。但是你的情况特殊，李老爷清早给我打了招呼，你的押金就免了，但是你要给李老爷争气！
李七连忙点头答应：放心吧，管事伯伯，我一定保证不掉一粒煤炭在路上。
李七装了一小簸箕的煤炭，在肩膀上试了试，觉得很轻松，还想装一些。过秤的汉子说：伢子，你第一次担煤炭，要少担一点，你这个连皮有90多斤了，你这么单瘦的个子，怕是担个空担子走一个来回也吃不消的。
李七一听也有道理，就不再加煤炭了。挑着煤炭上路，感觉很轻松，一路上将好多人甩在了后面。
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