帝都?放天城。位落西市之北，桐琅坊内的沐王府因为出征的原因，尤显得冷清。沐王爷正在院内下棋，他的对手是一位大约三十来岁的男子。男子一袭白衣，墨发无束，任它在微风中轻拂着，举手投足间，清雅而飘逸。
一只全身金色的鸟儿落到院子，被一旁的下人摘下绑在小腿上的信，呈到沐王爷面前。
沐王爷接过信并打开，读罢脸色却由原来的平静变为阴沉。他把信递给男子，可对方读完后却是轻巧地一笑，这让王爷很是奇怪。
“真卿先生，金翅鸟带来的信里说雪非招纳了一个魔族，不知先生为何发笑？”
“我们的小郡主长大了，难道不应该高兴么？”真卿笑着回答，“百万年前真墟背叛帝恶，帝恶怒而屠戮任何与真墟有关的人，多少年来侥幸存活下来的真墟后裔在提及这位君主时仍然感到害怕。如今懦弱的真墟后裔加入反抗帝恶的大军，对于魔域内蠢蠢欲动的人来说，是一个再好不过的信号。而这个名叫百宝的魔族，就是我们手中一个‘活’的棋子。”说话间，他棋子已落。
“该你了。”
“可，可他毕竟是真墟后裔啊。”沐王爷仍然感到担忧。
“王爷，十六年前的事已经过了。”真卿收起笑容，脸色由此变得冷峻，他用一种不容置疑的语气说：“真墟后裔是魔族最弱的部族，手段不过通灵之术，这才是事实。十六年前的事只是一个特例，绝不会再发生第二次。”
沐王爷扶着额头，似乎想起了不好的回忆。他说道：“你说得对，不会再发生第二次了。本来这次出征应该你去的，这样我也不必过分担忧。”
“王爷不必担心，郡主聪颖几悟，又有神族协助，想必是不会有事的。何况这是我天官之术做出来的决定，对他们来说，此行或将获益匪浅。”这时真卿望向庭外，那只金翅鸟正振翅往西方飞去。
夜色中，五只双翼化火的大鸟在白骨森林上空掠过。每只火鸟上各坐着两个人，百宝和白晨很自然地坐到一只火鸟上，驱驾着它跟着宗器等人。驱驾火鸟这个任务主要落在百宝身上，虽然白晨爱好打猎，但骑着这么个大鸟可没试过，自然不敢轻易尝试。百宝倒是轻松，看起来像个身经百战的老炮儿。
火鸟队穿过一处高山，从两座十分险峻的高峰的中间穿过。两座险峰间的间距不大，要火鸟侧过身子才刚好穿过。在冲出瞬间，正好迎来一阵狂风，火鸟队就在狂风中冲刺，几乎逼得众人睁不开眼睛。
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