有些首领吓得说话都开始有些哆嗦了。他们团团围着颉利，不住地催促道。
“撤，快撤！”
颉利可汗惊惶失措，心理也崩溃了。他不敢应战，立即命令众首领连夜起兵，撤往碛口（今内蒙古善丁呼拉尔）。
“大汗，等一下！”
颉利跨上战马正欲离开，他的心腹大将康苏密突然跑过来拉着他的缰绳，小声地说道：“大汗，现在我们突厥的实力已经是大不如前，和大唐相比可以说基本上已经完全颠倒过来了。我突厥境内连年灾害不断，民不聊生，国力衰退。前番薛延陀部、回纥等部都离我们而去，而突利可汗又与大唐暗中来往。此次我们受到大唐攻击，我们向他求助，让他派兵救援，突利可汗竟然对我军困境坐视不理。前段时间我突厥与大唐几次交兵都以失败告终，就连我们派了数万人去镇压回纥区区五千人的叛乱，都没有取胜。现在既然大唐倾全国之力而来，我们与其被其打败吞并，不如暂时归顺大唐，以图将来东山再起如何？”
“什么，汝竟敢要我去归顺大唐？汝存的是什么心思？汝若再敢胡说，小心我割了汝的舌头！”
颉利可汗大怒，继续骂道：“打仗出现暂时的失利就能说明我突厥不行了？几十年来不都是我突厥打得他们大汉政权称臣纳贡，什么时候轮到他们骑到我的脖子上了？尔等少说这种丧气的话！要不是看汝一直忠心耿耿地追随我，我定要治汝扰乱军心的罪！”
康苏密虽然见颉利动怒，但他仍不死心。他拉住颉利的马缰绳死死不放，仍然苦口婆心地谏道：“可汗，忠言逆耳，良药苦口，您且莫动怒，听属下说完。这几年我们突厥天灾不断，导致我们实力不济。我们突厥素来草肥水美，幅员辽阔。与其与大唐硬拼，不如等熬过了这一寒冬，说不定这灾害就过去了。到时我们完全可以再……”
“叫本大汗向唐皇称臣，这绝不可能！尔若再胡言乱语，乱我军心，我绝不饶尔！”
一向在唐人面前趾高气扬惯了的颉利，现在怎么能接受向大唐称臣的耻辱。他见康苏密还想再说，挥起马鞭，“啪”的一声打在康苏密的手上。康苏密手上一疼，下意识地松了手，吓得再也不敢多言。
“你现在不要再在此啰嗦，迅速带领本部人马，带着萧氏（隋炀帝皇后）和她的孙子杨政道，还有老弱残兵等，随着后军一起撤至碛口。”
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