唐军连日来一路势如破竹，连战告捷。将士们日渐骄狂，认为萧铣的梁军不过尔尔，不堪一击。所以大军一到清江口，众将纷纷请战。此时李孝恭也跃跃欲试，命令将士集合士兵准备出击。
李靖急忙上前劝告李孝恭道：“郡王爷，务必请稍安勿躁。文士弘，乃是萧铣的健将，部下士卒皆是梁军的精锐，非常骁勇。现在荆门、宜都二镇刚刚失守，萧铣派他把最精锐的兵力拉出来迎战，这是把南梁几乎所有的国运都赌在这一战上。因此文士弘必然死战，我军恐怕一时难以取得胜利。我们不如暂且把战船停泊在长江南岸，先避敌锐气。等到他们士气衰落时，我军再出击决战，这样一定能攻破敌军。”
李孝恭见李靖阻拦他出兵，笑道：“李将军，前番你对我说我军要速战，不能拖延。当时我依从你的意见，我军连续几天可以说是所向披靡，而梁军则一溃千里。现在我军士气正旺，此时正是可以挟破竹之势，一鼓作气打败梁军的时候。将军却何以要在此停留，致使我军士气耗尽，失去大好的机会呢？若将军不敢战的话，本王愿领军出击，看我如何收拾文士弘”
李靖恳切地劝道：“郡王，我军前几日确实是连连大胜，士气正旺。但也正由于连日大胜，将士们滋生了骄狂的心理。古人云：日中则昃，月盈则亏。如果此时盲目出击的话，必然会带来不良的后果。请郡王三思，千万不要贸然出兵。”
李孝恭乃是一个有勇无谋之人，只是凭自己的出身搏得一个郡王的封号。要不然就不会在夔州城下与蛮兵交战，数次被打败。此时刚取得几次战斗的胜利，马上就不知道自己几斤几两了。
古往今来，有多少英雄因骄狂冒进而身败名裂，甚至是惨死战场。但这种教训虽然深刻，却没有记性，仍然是一而再，再而三的出现。也许这就是每一个人的宿命吧！
李孝恭和将士们此时完全被胜利冲昏了头脑，哪里把文士弘看在眼里，更是听不进李靖的良言苦劝。将士们纷纷请战，蠢蠢欲动。李靖苦口婆心，反复劝说。李孝恭见李靖反复劝他不要出击，弄得他在众将面前很没有面子。他勃然大怒道：“李将军不必再多说了。皇上虽然有诏，说三军之事，皆委决于你。但本王乃三军统帅，难道连这点事情也决定不了？将军既然不敢出战，你自留守军营，就让你看看本王是怎么打败文士弘的，一会儿让你看看文士弘的人头！”遂不听李靖劝阻，命李靖留守军营，自己率兵出战。
李孝恭率兵驾战船顺流而下，来势汹汹。文士弘却将战船全部沿长江北岸用大铁链锚定，战船在湍急的江水中纹丝不动，稳如平地。而唐军战船由于江水流急在江中根本停不住，即使下锚了也因浪大流急而不住地在水中打转，士兵在船上站立不稳，更不要说出战了。梁军乘机万箭齐发，箭如飞蝗。而唐军因船在江心不稳，混乱不堪，只能被动挨打，一时死伤无数。
李孝恭这才有些惊慌，他慌忙命人将船撤向南岸，想脱离与梁军的接触。可江水湍急，慌乱间哪能那么容易操作。士兵们在梁军的箭雨下紧急转向，欲往南岸。那文士弘见唐军要逃，哪里会轻易放走到嘴的肥肉！他命令梁军士兵甩出大铁钩，将唐军战船牢牢拴住，拉到近前抵近肉搏。梁军纷纷呐喊着跳帮过船来，杀向唐军。江上瞬间杀声震天，陷入一场混战。南梁军队眼见得势，士气如虹，锐不可当。唐军士兵完全被打懵了，全军乱作一团，互相不得相顾。
战死的唐军尸体、落水的伤兵顺江水漂流而去，几能塞江，湍急的江水顿时被血水染红！
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