刘信抵达定陶城十日后，范喜也率领第一批民夫，共五千人，与刘信会合。
本来不需要范喜亲自带队的，但刘信把他调到定陶来协助自己，范喜高兴得很，紧赶慢赶，竟是比刘信预料的提前了三天。
五千民夫都是赤手空拳而来，里面还有刘信要范喜在砀郡征召的一百名工匠。这一百名工匠都是范喜从砀郡各处精挑细选的，都是真工匠。
范喜本以为刘信会派这些工匠去项羽军营中，就像他将鲁班社交给了刘邦一样。但刘信并没有这样做。反而让这些工匠与民夫一起打造一种叫做踏椎的物件。
在刘信的政令下，整个定陶城都变成了一个踏椎制造加工厂。定陶作为全天下闻名的商业城市，并不缺少工匠。因此定陶城的工匠也被动员起来，被勒令制造踏椎。
其实，整个楚国都被动员了起来。怀王不知道受了什么刺激，竟是也派遣吕臣等一班老臣，作为使者，催促归属楚国各县运输粮草去定陶，保证北上大军的粮食供应。
“绝不能让北上的楚国子弟饿到！”这是怀王的原话。
虽说这件事情本不需要怀王的催促，自有刘信派出的军法官监视。但怀王的做法还是起到了振奋人心的作用。楚地的百姓一厢情愿地认为，他们又有了一位英明神武的大王。
荷水、泗水、睢水、济水都飘着楚国的运粮船只。沛县、留县、砀县都有楚国的子弟的运粮车队。
彭越为今日这般景象已经等待许久了。他将部下藏在巨野泽中，隐忍多日，便是为了让刘信放心地运输粮草。等到楚军运输最繁忙的时候，狠狠地赚上一笔，如此便有敲山震虎之效。
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